说起有史以来地球上最⼤的动物，很多⼈会想起蓝鲸。蓝鲸作为⼀种滤⻝性⼤型鲸类，其平均体重为100-130吨，超过了阿根廷⻰、巴塔哥泰坦巨⻰等蜥脚类恐⻰。但在最近，蓝鲸最⼤动物的地位不保了。科学家发现，巨⼤秘鲁鲸的体型很可能超过了它。巨⼤秘鲁鲸是2023年夏天刚被科学命名的⽣物，⼈们并没有发现它的头⻣，⽽是仅找到了13枚脊椎⻣，4枚肋⻣和髋⻣。
根据⻣骼形态相关鉴定，约4000-3800万年前的巨⼤秘鲁鲸属于⻰王鲸科，是⼀个鲸⻥家族内早已绝嗣的古⽼族裔。巨⼤秘鲁鲸的⻣骼表明它们是⼀个脊椎⻣质量超过⼀百公⽄、椎⼸脉⼸异常膨⼤、肋⻣粗壮且致密的胖家伙。这些沉重的⻣骼可以帮助它们在浅海潜⽔。它们身⻓可以达到17-20⽶，在已知鲸类中体⻓名列前茅。巨⼤秘鲁鲸到底有多重？
学者们推断它们⻣骼的全部重量在5.3-7.6吨之间，超过了⾮洲草原象⻣骼的重量。⽽巨⼤秘鲁鲸作为浅海⾥的巨兽，其⻣骼与总体重的质量⽐，⾃然不如陆地的动物⾼，因为陆地动物需要较重的⻣骼撑起身体。想知道巨⼤秘鲁鲸有多重，就得参考⽔⽣兽类。拿⽔⽣兽类中⻣骼占⽐最⾼的海⽜来做参考，结果显示，巨⼤秘鲁鲸的体重是85吨。
⽽如果参考⻣骼同身体⽐重最⾼的现代鲸类，则巨⼤秘鲁鲸的体重则达到了惊⼈的340吨，远超蓝鲸的体重。要是按照鲸⻥的平均⻣骼⽐例推算，则巨⼤秘鲁鲸的体重为180吨，也超过了蓝鲸100-130吨的平均体重。这么⼀来，巨⼤秘鲁鲸将成为有史以来最⼤的动物。当然也有学者提出了异议，毕竟现代鲸类蜂窝状且填充油脂的⻣骼，同巨⼤秘鲁鲸的实⼼⻣骼有较⼤差距。
因⽽使⽤现代鲸类⻣密度来计算有不合理的地⽅，这就导致巨⼤秘鲁鲸的平均体重可能没有180吨，“超过蓝鲸”还是有争议的。关于其体型⼤⼩的研究，还需要更多的化⽯发现。不论巨⼤秘鲁鲸的体重是否超过了蓝鲸，它们的体型在现代鲸类中绝对是名列前茅。但作为⻰王鲸科的成员，它们可能没有类似现代须鲸和抹⾹鲸⼀样硕⼤的头部，⽽是具备⻰王鲸⼀样的⼩头，鳍肢也不是巨⼤的，身材还很肥硕臃肿。
这就意味着它们很可能不是迅捷的掠⻝者，也不是⼤型的滤⻝者。对此有学者猜测当时的海洋⾥⾯可能有很多⻉壳或者虾蟹等软甲纲动物，这些数量较多的底栖动物很可能是它们的美餐，毕竟捕⻝这些底栖动物也不需要神速。⻰王鲸科家族已经开始了完全⽔⽣的⽣活，后肢变得更为短⼩，这点和原鲸科，雷明顿鲸科等⼀众⻓着四条腿，仍有些许陆地活动能⼒的原始鲸类区别很⼤。
⽽和形态类似印多霍斯兽的⽼前辈相⽐，差距就更⼤了，体型增⼤了很多，身上的⽑发也⼏乎不⻅。当然，⽆论是有四肢还是没四肢的鲸⻥，都有⻓度适当的尾巴。它们的尾巴由椎⻣和肌⾁构成，并不是鲸⻥的两条后腿变过来的。⽽它们的后腿，早已在演化的过程中退化掉。⼀些鲸⻥体内还能找到位于身体后侧的两块棒状⼩⻣头，这是它们后肢残留的证据。所以说，像⼩美⼈⻥那样“尾巴化作双腿”的事情并不存在。
鲸⻥向⼤海进发的过程中，也有很多基因“突变”，使得它们的外观发⽣了⼤变样。例如，它们体内的没⽑基因Hr出现了⼀些突变，使得它们⽑发退化，⼈的Hr基因也有类似的变异，出现类似变异基因的⼈会有秃头症。此外，鲸⻥的甜味，苦味，鲜味等受体基因和⼀个嗅觉基因失去了功能，化为假基因，这就导致了鲸⻥“不知⾁味”，没办法和在陆地上的兽类⼀样闻味道。
为了适应⼤海下的体温调节，鲸⻥在启⽤厚厚的⽪下脂肪的时候，也开始使⽤⼀些基因合成和利⽤棕⾊脂肪细胞，以此控制身体产热。⽆论是巨⼤秘鲁鲸的⽣活秘密，还是鲸在演化过程中的适应变化，都⽆不印证着⽣物演化的奇妙之处。