五⼀国际劳动节已经过去，⾃然界的“打⼯⼈”依然勤恳地⼯作，⽐如蜜蜂。让我们⼀起来看看这些昆⾍⾥的“劳模”吧！
“采得百花成蜜后，为谁⾟苦为谁甜。”在多数⼈的印象中，蜜蜂既能酿造美味的蜂蜜，又是帮助植物“传宗接代”的益⾍。那么，所有的蜜蜂都像我们看到的那样任劳任怨吗？它们有没有偷懒摸鱼的时候呢？
我们平时所说的蜜蜂，指的是膜翅⽬蜜蜂属（Apis）的昆⾍。蜜蜂是真社会性昆⾍，蜂群中不同的个体有不同分⼯。⼀窝蜜蜂中的个体分为三个等级：⼀只有繁殖能⼒的雌性（蜂后），成千上万只没有繁殖能⼒的雌性（⼯蜂），只在繁殖季节出现的雄蜂。
⼯蜂：勤勤恳恳的“打⼯蜂”。我们平时看到的那些在花丛中往来穿梭的蜜蜂，⽆⼀例外属于⼯蜂这⼀等级。顾名思义，⼯蜂是蜂群中的“⼯⼈”，基本上，除了产卵之外，蜂巢中的一切事务，都是由⼯蜂承担的，包括：采集、加⼯和贮藏⾷物（花粉和花蜜），建造和修缮巢室，抚养卵和幼⾍，驱赶⼊侵者。
⼯蜂的⽣命周期：从左⾄右依次为卵、幼⾍、蛹、即将⽻化的蛹和成⾍。⼯蜂成⾍的寿命约30天。当⼀只⼯蜂⽻化，爬出巢室后，它并不会马上飞出蜂巢去外⾯采集花粉花蜜，⽽是先做19天左右的“内勤”⼯作。新⽻化⼯蜂⾝上的⼏个腺体：下咽腺、上颚腺和蜡腺会快速发育且活动旺盛，前两者分泌⽤于哺育幼⾍的营养物质，后者分泌⽤于营造巢室的蜂蜡。哺育幼⾍的⼯作略早于筑巢或两者⼏乎同时进⾏。
⽻化19天之后，⼯蜂的这三种腺体会萎缩，分泌量减⼩。此时的⼯蜂成为“外勤蜂”，主要⼯作是外出采集花粉和花蜜为整个蜂群提供⼜粮。⼯蜂的这种⼯作安排，仔细想想还是挺合理的，毕竟相较于做内勤⼯作，外出觅⾷的风险⾼的多，很容易在外⾯遭到意外⽽“丧命”。因此，“年轻”的⼯蜂负责内勤，“年⽼”的⼯蜂负责外勤，可以充分利⽤每⼀只⼯蜂的劳动⼒。
蜂后：“懒惰的⼥王”还是“⽣育机器”？再说说蜂后，表⾯看起来好像是⾐来伸⼿、饭来张⼜、唯我独尊的“懒惰⼥王”，但仔细琢磨⼀下，似乎也不尽然。所谓“王侯将相宁有种乎”，蜂后在遗传上和普通的⼯蜂并没有区别，“尊贵”的⾝份完全拜后天优渥的培养条件所赐。当蜂群准备培养⼀只新的蜂后时，会在培养新⼯蜂的巢室外建造⼀个或数个更⼤的“蜂后巢室”，⾥⾯产下的受精卵将发育为蜂后。
雄蜂：悲惨的“懒汉”。⼯蜂的任劳任怨众⼈皆知，蜂后默默地躲在“深宫”中为整个蜂群操劳着。那么，蜂群中真的有“懒惰”的成员吗？⾮要这么说的话，⼤概只能是雄蜂了。那么，为什么勤劳忙碌的蜂群中会允许这些“懒汉”的存在？它们过得真的⽐那些忙碌终⽣的成员更幸福吗？
结语：蜜蜂⽆疑是拥有⾼超“⽣存智慧”的动物。思量⼀下“分蜂”的方式，可以发现其逻辑所在：尽管蜂后有数年的寿命，但它终究难逃⼀死，⽽且其繁殖能⼒也会逐渐下降，因此需要新蜂后为蜂群注⼊新鲜⾎液。外出建⽴新巢群是有风险的，⽽新蜂后出巢交配也有⼀定风险，因此选择让⽼蜂王“离家”组建新蜂群，新蜂王留守旧巢，既保证了原有的蜂群能够世世代代“安居乐业”，也实现了蜂群增殖、“开疆扩⼟”，可谓⼀举两得。