银河系是我们所在的星系，它包含了数以亿计的恒星、行星、卫星、星际气体和尘埃。我们的太阳和地球就是银河系中的一部分，但是我们在银河系中的具体位置是什么样的呢？要回答这个问题，我们需要从银河系内部探索银河系，了解它的形状和结构，以及它是如何形成和演化的。
如果我们站在地球上，抬头望向夜空，我们可以看到一条明亮的带状物，从一边延伸到另一边。这就是我们看到的银河系的一部分，也就是我们所在的银道。这条银道实际上是由无数的恒星组成的，它们因为距离太远而看起来像一片云雾。这些恒星都围绕着银河系的中⼼旋转，形成了⼀个扁平的盘状结构。
人类对于银河系的认识并不是一开始就很清楚的。在古代，人们认为银道是由神灵或英雄所留下的痕迹，或者是天上的河流或牛奶。直到17世纪末，意大利天文学家伽利略用望远镜观察了银道，发现它实际上是由无数的恒星组成的。他推测这些恒星可能构成了一个巨大的星团，而太阳和地球也是其中之一。
要确定我们所在的银河系究竟是什么形状，我们需要知道它的大小和边界。然而，这并不是一件容易的事情，因为我们是银河系内部观察它的，就像是蚂蚁在一个大盘子上走来走去，很难看清整个盘子的样子。我们需要找到一些可以作为参照物的天体，来帮助我们测量银河系的尺寸和方向。
有了射电望远镜和多普勒效应，我们就可以测量球状星团的距离和速度，从而确定我们相对于银河系中心的位置和方向。通过对数百个球状星团的观测，我们可以得到一个惊人的发现：我们并不在银河系的中心，而是在离中心约2.6万光年的地方。而且，我们所在的银道并不是一个均匀的盘状结构，而是一个有着两条明显臂状分支的螺旋形结构。
我们已经知道了我们所在的银河系是什么样子，那么它里面有多少颗恒星呢？这个问题并不容易回答，因为我们无法数清所有的恒星，只能用一些统计方法来估计。一种常用的方法是根据银河系的质量和平均恒星质量来计算。根据观测数据，我们可以估计银河系中有大约3.3×10^11颗恒星。