通常来说，我们人类和其他体重超过3千克的动物在排尿的时候，都会喷射出一条尿柱，而一些体重较轻、体型较小的动物（例如很多昆虫和小型哺乳动物）并不会喷出尿柱，它们的尿液都是一滴一滴的。但是，蝉是一个例外！这些仅2克重的昆虫也会像大型哺乳动物那样——喷射出细长的尿柱。
不仅如此，最新的研究还发现，蝉排尿时的水流很强大——它喷射尿液的速度可高达每秒3米，是这项新研究中评估的所有动物（包括大象、马等哺乳动物）中最快的！蝉排尿的行为研究起来比较困难，因为它们通常带在树上高处，而且即使人们找到了它们，也很容易惊动它们，导致其飞走。在秘鲁进行野外实地考察时，美国佐治亚理工学院的研究团队偶遇一棵被当地人称作“哭泣树”的树。
有人觉得头上有液体了，然后大家抬头一看，树确实在“哭”，不过洒下的液体并非树汁，而是蝉尿——树上好多蝉一直在撒尿。研究人员如获至宝，赶紧搬来一张桌子站上去拍摄高速视频，收集研究资料回去放慢分析。实验结果发现，蝉喷射出的尿液是水柱状的。大多数以木质部汁液为食的昆虫尿的是小水珠。相比之下，蝉算是一种体型较大的昆虫，体型大约是叶蝉的4~8倍，体内的肠道也较宽。
此外，蝉每天要喝掉其体重300倍的木质部汁液，木质部汁液营养成分非常贫乏，95%都是水，这意味着蝉必须处理大量的汁液才能提取出足够的能量和营养物质，因此也就有大量的液体废物需要排出。这些喷射还可以用于自卫。当受到威胁时，蝉会向入侵者喷射液体废物。排尿的方向也很灵活。对于包括人类在内的较大物种而言，重力和惯性对于身体排出尿液的速度至关重要，并且可以轻松抵消表面张力。
不过研究发现，蝉在这方面堪称王者，创下了相对于其体型而言最强喷射流的纪录。蝴蝶和蜜蜂也能喷出尿柱，但液体喷射速度不如蝉。和哺乳动物相比，蝉排尿的强度和速度是大象和人类的2~3倍。而为人们所熟知的实验室小白鼠体重大约是蝉的100倍，但排尿时却只能滴滴答答。
佐治亚理工学院化学与生化工程学院助理教授萨阿德·巴姆拉(Saad Bhamla)同时参与了这两次昆虫排泄研究，他表示蝉有一种特殊的肌肉，可以把液体废物从排泄小孔喷射出去。过去科学家更关注的是动物的进食行为，对排泄的了解目前还不是很透彻。虽然该研究团队最初研究昆虫的排泄只是出于好奇，但这方面的发现或许适用于软体机器人和制造领域，有助于开发出更先进的喷嘴（一种用来控制流体流动的装置）。