「饭后百步走，活到九十九」是我们耳熟能详的养生谚语。当前，计算、记录每日步数已成为大家实现体育活动目标的一种流行方法，并且越来越多的证据表明，经常步行可作为预防慢性疾病和过早死亡的重要干预措施。但关于每天步行多少步数才能对健康产生有益影响，多项研究有着不同的结论。
近日，来自澳大利亚悉尼大学和南丹麦大学的研究人员合作在JAMA Internal Medicine和JAMA Neurology期刊上分别发表了两篇文章，基于大队列人群的数据和严格的统计分析，他们的研究结果发现，随着每天步数的增加，全因死亡、癌症死亡、心血管疾病死亡以及患痴呆的风险均呈降低趋势，在每天步行约10000步时可以获得最高的健康益处。此外，如果步行速度更快，那么带来的好处会更明显。
这两项研究基本由同样的研究人员完成，他们利用来自英国生物银行的数据，将78500名（痴呆症研究中包含78430名参与者）40至79岁的英国成年人的步行数据与7年后的健康状态联系起来。分析结果表明，随着每天步数的增加，全因死亡、癌症死亡和心血管疾病死亡风险呈降低趋势，在每天步行约10000步时可以获得最高的健康益处。
每日步数每增加2000步，过早死亡的风险就会随之降低8%～11%，直到每天走10000步时达到基本饱和，心血管疾病和癌症发病率也与每日步数存在类似的关联。每天步数的增加还与更低的痴呆风险相关。第二项研究中表明，每日步行9800步可将痴呆症风险降低50%，达到最佳的干预效果；不过，即使每天走3800步，其风险也可降低25%。
更有意思的是，走路的速度也与全因死亡、癌症、心血管疾病死亡和患痴呆风险等多方面的健康获益表现出更强的关联。这些发现为现行的体育活动指南提供了更加翔实的补充信息，可以为未来基于每日步数的体育活动建议提供重要依据，用来激励那些较少参与体育运动的人通过增加步数来达到健康目标。