昨天是“中国物理学之父”吴大猷去世21周年纪念日，吴大猷出生于广东的一户名门望族，在那个战火纷飞、异常艰苦的年代，他没有动摇探索科学，追求真理的决心。广为人知的是，吴大猷培养出杨振宁、李政道两位诺贝尔获奖者。两位学者对吴大猷敬重有加，都尊称他为“恩师”。2008年，在“吴大猷先生诞辰一百周年纪念会”上，并分别以“怀念吴大猷先生”、“百年吴大猷”为题做报告。
李政道在会上表示，“如果没有吴老师当年在西南联大对我的教导、关爱并给了我去美国深造的机会，就不可能有后来我在物理学上的成就。吴老师为中国的科学和教育事业献出了毕生精力，当代海内外有才华的中国物理学家，都直接或间接地受到过吴老师的教育和熏陶。”杨振宁则回忆道，“吴大猷先生是回国后的第一位理论物理学家，他把新的量子力学带给了年轻的学生。
1942年初，为了写博士论文，吴大猷先生让我看一篇关于群论分子物理学的论文，其中三分之二是关于‘对称’理论，是吴大猷先生把我引入了理论物理和‘对称’领域的研究。”1907年9月27日，广东番禺，一个婴儿嘹亮的哭声响彻了吴氏家族，父母赐名——吴大猷。吴家是当地的名门望族，他的祖父吴桂丹是清末进士、翰林院编修，父亲吴国基是举人、曾出使菲律宾，任直隶州知府，可谓是书香世家、官宦子弟。
他的降生让这个传统世家分外欣喜，然而许是天将降大任于斯人，必先苦其心志在他5岁时，祖父和父亲全都不幸病故，只留下母亲将他抚养长大。好在他的伯父——广东旅津中学校长吴远基对他视如己出，十分疼爱这个天资聪慧的侄子。所以，当吴大猷14岁时，伯父便决意让他同三个堂兄一起到南开中学读书。至此，吴大猷便开始了与南开一生的不解之缘。南开是吴大猷的福地，在这里，他度过了4年中学、4年大学，后又在南开大学执教2年。
他对南开有一种日深益笃、历久弥坚的感情。15岁的他刚读完高二，就迫不及待要报考大学，即使高三的课程深奥晦涩、自学难度极大，他也仍坚持提前考试。终是天资难掩、终是禀赋过人，他成为了当时唯一一个提前考取了南开大学的高中生。在大学里，他师从饶毓泰教授。饶先生是中国现代物理学先驱，是南开大学物理系和理学院的奠基人，学识渊博、治学严谨。在他的指导下，吴大猷的才华被发掘的淋漓尽致。
饶毓泰教授对吴大猷非常器重，常常对吴大猷学术上的问题详细的教导、耐心的解答，还常与吴大猷一起散步、下棋，师生情谊日益深厚、宛若挚友。南开大学不仅夯实了他未来事业的路基，也让他遇见了人生中最美的风景——阮冠世。1936年，吴大猷与阮冠世结婚。1928年的冬天，在学校举办的师生同乐会上，形容柔弱、美好恬静的阮冠世走入了他的视线。只一眼，就是一生。他爱她的聪敏灵性、温婉娇柔，更爱她的善解人意、坚强上进。
一个风度翩翩、一个柔美空灵，俩人顺理成章的走到了一起，开始了浪漫而甜蜜的交往。阮冠世爱喝牛肉汤，但饭馆里卖的总是油腻又无味。从未下过厨的吴大猷就从零学起买回新鲜牛肉切成小块，放入五加皮，找来小酒坛作砂锅，文火慢炖，炖好后用布包好坛子再小心翼翼的送到阮冠世楼下。在日复一日氤氲的香气中，阮冠世感到无比的幸福和满足。
1931年，在饶毓泰先生和清华大学物理系教授叶企孙的联名推荐下，他得到了去美国密歇根大学深造的机会。与国内相比，密歇根大学拥有当时全世界最先进的技术设备和最前沿的科研理论。吴大猷之前对量子力学和红外分子光谱知之有限，而密歇根大学正是这些学术的起源地。吴大猷来到这里，如临宝地，立马一头扎进科学研究，饥渴的捕获所有先进的知识。
在美国，他呼吸到了在国内学术界前所未有的新鲜空气，一鼓作气发表了多篇论文，并顺利获得了密歇根大学物理学博士学位。他的博士论文影响深远，后来1951年诺贝尔化学奖得主西博格博士曾对他说：“我能获得诺奖，应归功于你的论文。”他发明的弯形红外光谱仪被美国工厂纷纷采用，影响了当时世界光谱仪的发展趋势。
1934年，吴大猷应恩师饶毓泰之邀，返回北大任教，担任物理系教授。此时的北大相较之前人才凋零的境况已大有改观，他一心反哺、回报祖国，常日夜钻研、反复试验。到1937年，北大教授团队共发表论文30余篇，其中他自己就包揽了近20篇，可谓独当一面、声誉卓著，由他提议成立的北大清华联合物理研讨会开创了中国研讨的先河。在他和同门的振臂高呼下，整个北平学术气氛高昂，中国物理学研究初现曙光。
1941年，杨振宁请他做自己的毕业论文指导老师。那时，杨振宁研究的课题正处于瓶颈期，他深思熟虑后，向杨振宁推荐了一篇关于分子光谱辩论的文章，经此指点，如拨云见日般，杨振宁就此确定了日后一生的研究方向。后来杨振宁果然大有成就，于1957年摘得诺贝尔物理学奖的桂冠。而让吴大猷最为后人津津乐道的，则是另一个学生——李政道，他对李政道的慧眼识珠，被称为：“当代仕林佳话”。
1945年，19岁的李政道千里迢迢从浙江赶到西南联大，想加入这个中国最顶级的学府，但当时他条件不够、不能转学。看着这个求学心切的孩子，吴大猷决定让他跟班旁听，若期末考试通过，则准许他入学。要知道，这样的决定史无前例，受到了学校多方质疑。吴大猷顶着巨大的压力，就是不愿让一个可能的好苗子失去发光的机会。终于，这个孩子没让他失望，考试高分通过。
在美国期间，他从未忘记初心，自己当时向蒋介石提出的“培养研究原子弹人才”的建议仍言犹在耳。他马不停蹄会同华罗庚、曾昭抡等人，正式开启了“中国曼哈顿计划”。但令他没想到的是，这次留洋，竟是半生。在他往复各国大学任教的日子里，国内战争爆发，他无法回国，自此滞留海外，直至退休。他回忆说：“初以为观望些时候即行回国，不意这一去，竟长达多年，度过我生命中的大半年华。
”直到1983年，他才回到台湾，任中央研究院院长，继续钟爱的科研事业。后又主持“中华教育文化基金会”，倾一己之力，搭建起祖国两岸学术文化交流的桥梁。
1992年，85岁高龄的吴大猷，回到南开大学被授予名誉博士学位，这是他46年后第一次回到他魂牵梦萦的故土、他牵肠挂肚的母校。当他看到自己当年的成绩单时，思绪万千、一时间哽咽无言，在场众人，无不动容。一片赤子之心，终于归国；精诚学术之魂，终有报时。2000年3月4日，吴大猷病重逝世，享年93岁。这颗中国物理学界最耀眼的星永远地熄灭了，这位在世界学坛举足轻重的巨人永远离开了。