北京时间9月10日晚，奖金总额高达1875万美元的第九届科学突破奖（Breakthrough Prize）宣布2021年奖项得主，香港中文大学教授卢煜明成为生命科学奖四位获奖者之一，年仅34岁的加州大学伯克利分校副教授孙崧则与另两位年轻学者一起获得新视野数学奖。科学突破奖是科学领域奖金最高的奖项，每项奖金为300万美元。它不限国籍，旨在表彰全世界最顶尖的科学家。
每年颁发的奖项包括生命科学奖、基础物理奖以及数学奖。此外，奖项还为年轻的科研工作者设立了物理新视野奖、数学新视野奖以及玛丽亚姆·米尔扎哈尼新前沿奖。此前获得该奖项的中国（或华人）学者有中科院高能所的王贻芳、加州大学伯克利分校的陆锦标，美国德克萨斯大学西南医学中心的陈志坚等。今年由于全球疫情，颁奖典礼推迟到2021年3月举行。
今年也是该奖首次颁发奖励青年女数学家的玛丽亚姆·米尔扎哈尼新前沿奖，该奖项于2019年创立，以已故的著名伊朗数学家、菲尔兹奖得主、斯坦福大学教授玛丽亚姆·米尔扎哈尼命名。卢煜明，现任香港中文大学医学院李嘉诚健康科学研究所所长，香港科学院创院院士。他此次获得生命科学奖，奖金300万美元。获奖理由：发现在孕妇外周血中存在胎儿的DNA，能用于产前基因测试，判断婴儿是否患有21三体综合征和其他基因疾病。
卢煜明1963年出生在香港，于英国剑桥大学学习基础医学，1986年进入牛津大学攻读内外全科医学，取得哲学博士及医学博士学位。1997年，他回港加入中大，同年在《柳叶刀》发表论文证明孕妇的血浆内存有高浓度的胎儿DNA。
此后，他利用不断改进的基因测序技术，研发出唐氏综合症和其他基因缺陷的无创检验方法，替代了常用的子宫穿刺法，降低了流产风险，且使孕妇可以更早地进行产检，怀孕第十周时就可以知道胎儿的健康情况。这一技术被称为无创DNA产前检测（NIPT）检测技术，其针对唐氏综合征检测准确率是99.7%。目前全球数百万准父母已在使用该技术。卢煜明也是2016未来科学大奖生命科学奖获奖者。同年，他获得汤森路透引文桂冠奖。
孙崧现任加州大学伯克利分校副教授，此次获得新视野数学奖，奖金10万美元。获奖理由：在复杂微分几何领域取得了一系列突破，包括卡勒-爱因斯坦度量的存在性定理，及其与模量问题、奇点之间的关系。孙崧，1986年出生于安徽省安庆市，现年34岁。他2002年进入中科大少年班，师从中科大讲席教授陈秀雄。
2006年进入威斯康星大学麦迪逊分校数学系，取得博士学位，此后担任纽约州立大学石溪分校助理教授，现为加州大学伯克利分校副教授。