大自然中可能有很多动物你觉得长得差不多，认不清，但还有很多动物长得很有辨识度，比如乌龟的壳、长颈鹿的脖子、大象的牙……不过，它们怎么就长这样了？这些“个性”的形成或许还大有可探究的。
多年来，科学家们一直在争论龟壳是如何进化的。根据发表在《当代生物学》杂志上的一份报告，古生物学家曾经认为，这种外壳是由骨皮融合而成的，骨皮是鳄鱼和犰狳身上保护性鳞片的骨骼沉积物。但发育生物学家不同意这一理论，他们认为是海龟祖先身体下面的肋骨融合并逐渐结合形成的壳。
长颈鹿的脖子可长达3米，这使得它们能够够到树上高高的叶子。但它们并不总是有这个令人印象深刻的功能。獬豸(xiè zhì)盘角鹿（Discokeryx xiezhi）是一种绵羊大小的现代长颈鹿的远古近亲，生活在大约1700万年前的中新世早期。它的脖子粗短，头骨呈圆盘状，很厚。
大象的獠牙长得很深，从嘴里伸出来，不断地生长。这些长牙实际上是巨大的牙齿，使厚皮动物在挖掘、举起物体、剥树皮和保护自己时具有进化优势。
蜂鸟是世界上最小的鸟，以其明亮的颜色和用来获取花蜜的长喙而闻名。在4200万年前的欧洲，蜂鸟从雨燕中分离出来。大约2200万年前，它们出现在南美洲，进化出了一种独特的甜味感受器。
双髻鲨以其独特的锤状头部而闻名，头部两端都有一对珠子状的眼睛。如今存活的双髻鲨的祖先最早出现在两千万年前。人们认为锤头是从“正常形状的头”进化而来的。