两狗相遇，互闻屁屁的画面你见过吗？养猫人士表示自己家的猫也这样。你们人类有贴面礼，我们贴屁礼怎么了？其实像人类之间见面会通过观察对方的年龄、穿着打扮、言谈举止、性格情绪等，以判断这个人能否继续交往下去。猫狗互闻屁屁也有这个原因。敦特兰西瓦尼亚大学专门研究动物认知的心理学副教授艾伦·弗隆说：“狗可以通过闻屁股获知另一只狗的健康状况和生殖状况、确定它们吃了什么、甚至了解狗圈儿‘新闻’。
”想获知这些信息肯定有为了交配的原因。雄性（尤其是未绝育的）狗大概率会花更多的时间嗅探雌性的生殖状况。但是狗狗怎么能闻闻屁屁就收集到这些信息呢？1976年一项关于狗和土狼的研究中表示，狗的肛门两侧各有两个小袋，也就是所谓的肛门囊，它们会释放出一种气味难闻的化学物质，包括鱼腥味的三甲胺、刺鼻的丙酸和丁酸。再根据2021年发表的一项研究，这些肛囊分泌物可能是狗之间的化学通信信号。就在这个红圈圈的位置。
狗释放的每一种化学物质都可能将特定的信息传递给另一只狗，但科学家们尚未破解这种气味密码。2023年发表的一项研究通过比较雄性和雌性狗的肛囊分泌物，发现某些化学物质仅由雌性释放，而其他化学物质仅由雄性释放。研究人员还记录了在同性个体中释放的化学物质及其浓度的变化，表明除了性别之外，其他参数也会影响狗的气味特征。
由于狗狗的嗅觉比人类灵敏1万到10万倍，它们可以识别混合物中的个别气味，而且在浓度明显低于人类的情况下也能识别出来。猫的嗅觉也远远超过人类。缅因州环境大学动物健康和行为学教授克里斯汀·维塔尔的研究表明，气味探测对猫的行为和猫的动物福利至关重要。和狗一样，猫也有小腺体，可以产生具有独特气味的化学物质。通过闻另一只猫的屁股，猫可以识别出这只猫是熟悉的还是不熟悉的，以及猫的性别甚至生殖状态。
2023年，加州大学的研究人员通过对23只家猫的研究，揭开了嗅屁之谜的另一个谜团。他们发现猫的肛门腺有一个活跃的细菌群，这些细菌可能与产生难闻的肛门腺分泌物有关。不同的猫的肛门腺中有不同的细菌，细菌的类型随着猫的年龄和体重状况而变化。对于猫狗闻屁屁现象还需要更多的研究，它们的社交方式或许比见面问MBTI的人类还要高效很多！