如果你的头不小心掉了,顶着掉了的头能让你战斗力更强,你愿意顶着好几个头活下去吗?疯帽子虫(Uraba lugens)表示它愿意,虽然都是空脑壳,但它一个也不丢弃就那么一个个往上堆。对,那座小琉璃塔就是它的脑壳们。Uraba lugens是一种生活在澳大利亚的飞蛾,英文名也叫“Mad Hatterpillar”,出自电影《爱丽丝梦游仙境》中的疯帽子。
这种绿色或黄色的毛毛虫长约2厘米,在毛毛虫形态时,它的外骨骼最多可以蜕皮13次。每一次蜕皮,它都把“空脑壳”堆叠上去,而且因为它在不断长大,它每一个空头都比之前的那个稍大,所以叠成锥形。这种“叠甲”当然也有用,2016年发表的一项研究中,研究员们把它们和它们的天敌蜘蛛和臭虫放在一起做实验,最终发现,攻击有一堆头套的幼虫所花费的时间是攻击没有头套的幼虫的10倍以上。
很多时候敌人们会一巴掌扇在上门的假头上,或者毒刺刺错了位置,总之是真的物理“叠甲”。Uraba lugens的另一名称是胶叶镂空虫,因为它靠吃很多桉树叶子为生,把叶子啃得只剩叶脉。靠这些足够的能量,最终蜕变为成虫。Uraba lugens也覆盖着中空的毒刺或毛,含有组胺,可引起疥疮或毛虫皮炎。如果这些刺刺入人体皮肤,就会引起刺痛感、瘙痒和皮疹。即使在毛毛虫蜕皮后,这种毒液也会留在刺内。