在漆黑的太空深处，有什么东西在隐隐喘息。像《霍比特人》里沉睡的史矛革一样，一个怪兽般的黑洞在沉睡26年后终于醒来，它发出高能射线暴，横扫宇宙，在遥远的地球上也能探测到。不过，不用太担心，对科学家们来说，这个黑洞是个老朋友了。它的醒来，让科学界忙碌了起来，准备在世界各地、在各个波段探测它最新的高能暴。
2015年6月15日，天文学家从一个熟悉的地方接收到了X射线暴——天鹅座V404（V404 Cygni）。这是一个双星系统，一个黑洞和它的伴星在跳着圆舞曲。它位于银河系内，距离地球约8000光年。天鹅座V404上一次发出X射线暴是在1989年，当时它被日本的X射线卫星Ginga和和平号太空站所观测到，之后就进入了休眠。
此次接收到它的射线暴，让许多天文学家兴奋异常，因为这是一次绝好的机会，可以检验这26年中天文学的进步。
V404醒来的第一个征兆被NASA的雨燕卫星捕捉到。雨燕卫星上的爆发警示望远镜（Burst Alert Telescope）突然探测到了一阵伽马射线，立即启动了它的X射线望远镜。不久之后，国际空间站内的日本实验舱利用MAXI（全天X射线影像监视系统）观测到了该天区的X射线闪烁。紧接着，地面上的科学家也行动了起来。
ESA（欧空局）的科学家Erik Kuulkers说：“天文学家们非常兴奋。26年前，我们中的许多人还不是专业的天文学家，那时候的设备还很落后，远不能和今天的太空望远镜和地面天文台网络相比。这绝对是职业生涯中绝无仅有的机会。”
由于发射出X射线，天鹅座V404突然变得明亮起来。从太空中捕捉到X射线并不是每天都会发生的事情。只有宇宙中能量最高的天体才能爆发出这种辐射——比如说，超新星爆炸、中子星和黑洞。然而，天鹅座V404是一个黑洞双星系统，它为何也能发射出X射线暴呢？
偶尔，恒星和黑洞会彼此靠得太近，黑洞巨大的万有引力会吸走恒星外层的物质。这些物质的速度越来越快，在黑洞周围形成一个漩涡状的圆盘，叫做吸积盘。在吸积盘上，这些物质获得了能量，被加热。当温度越升越高，这些物质开始发射出越来越高能的电磁波——从可见光到紫外线，再到X射线（有时候温度太高了，甚至会发射出伽马射线。）随后，它们就会被卷入黑洞的视界内。
Kuulkers说：“此时，这些天体会变得相当极端，会发出重复的闪光，时间间隔不到1个小时。这在其他黑洞系统中是很难看到的。此时，在X射线波段，它会变成全天最明亮的天体——比蟹状星云亮50倍。蟹状星云通常情况下是高能波段最明亮的天体。”
这个巨人的醒来会给我们带来什么新信息呢？让我们拭目以待吧！