为了和主人更好地交流，狗狗在眼部周围进化出了新的肌肉。养过狗的人都经历过这样的瞬间：你的狗狗盯着你，眼睛大大的，特别无辜的样子。你的心被击中了，忍不住想给它一个大大的拥抱。一项于2019年6月17日发表在PNAS上的研究发现，狗狗之所以能产生这么无辜的眼神，和我们人类有很大的关系。
狼（右）和狗（左）面部肌肉分布对比。狗在标红的部位多出两组肌肉，正是这两组肌肉让狗狗的眼神发生了变化。
通过狗和狼的解剖学对比，研究人员发现，两者面部的肌肉组织十分相似，只是眼周部分有些不同。狗狗的眼睛上方多出一块肌肉——眼内侧提肌（LAOM），这块肌肉能让狗狗抬起内侧的眉毛，形成带有忧郁气质的八字眉。除此之外，除了西伯利亚雪橇犬（Siberian husky，著名的智商洼地哈士奇）之外的所有狗狗还多出一块眼外侧收缩肌（RAOL），这块肌肉能把眼睑拉向耳朵的方向，是眼睛看起来更大。
当然，这两块肌肉在狼群中几乎没有，这也解释了为什么狼和狗长得那么像，甚至有时候仅靠外形难以区分，但人们却总说两者的眼神不同，前者凶狠狡黠，后者则更显忠诚善良。
研究者认为，狗狗内抬眉毛的动作会引发人类的抚育反应，因为这时候的狗狗眼睛更大，更像人类婴儿，也更像伤心落寞时的人类自己。在实验中，研究人员让狗和（已驯服的）狼分别和陌生人接触2分钟，结果发现，狗狗上扬眉毛的次数和强度比狼更多、更高。
而之前的研究也发现，当人们与狗对视时，狗狗们更爱做出这个经典表情。这意味着，狗狗的无辜表情或许是人类在驯化过程中无意识的偏好产生的结果。当狗狗做出这种表情时，更能激起人类对它们的照顾欲望。这使得具有眉毛内侧能上扬这一特征的狗狗比其他狗更有优势，而这种优势也被后代不断强化。