1991年，两名徒步旅行者在意大利与奥地利边境的一个山谷里，偶然发现了一具已经结冰的人体遗骸。遗骸面朝下地躺在雪地里，他的身体在冰、太阳和风的混合作⽤下，自然地变成了木乃伊。这具木乃伊身长150厘米，大约于5300年前因身亡。死亡时，他的年纪大约为40多岁。研究人员以发现这具冰封遗骸的山谷，将其称为“冰人奥兹”。
冰人奥兹的出现激发了全世界人们的想象力，也让科学家对古代欧洲人有了前所未有的了解。他的几乎每一寸身体都被仔细检查过，比如他的最后一餐是野⽣山羊，他的牙齿有很多蛀牙，他的身体上有许多伤口。
现在，一篇新发表在《细胞·基因组学》上的研究让这具欧洲最古老的木乃伊，有了新的面貌：通过进行新的高质量基因测序分析，研究人员认为，他的肤色要比之前认为的深得多，而且在他去世时可能就已经秃顶了。
在新研究中，研究人员采用最先进的⾼覆盖率技术，对冰人奥兹基因组的90%以上进行了重新绘制。分析结果显示，冰人奥兹的92%的祖先来自早期的安纳托利亚农民，这些早期的农民生活在地中海和黑海之间的土地上，大约在8000年前开始从现在的土耳其迁移出去。而剩下的8%则是来自西欧的一个狩猎采集者群体。
研究人员将冰人奥兹的基因与现代人的类似基因进行比较，得出了他可能的身体特征。首先，他的肤色比当今欧洲血统的人要深得多，这种颜色实际上可能与今天的木乃伊非常接近。此外，研究人员还发现，冰人奥兹还携带卷发、糖尿病、肥胖和男性型秃顶等特征的基因标记。他们推测，在冰人奥兹死去时，他的发际线可能就已经严重退化，甚至几乎已经完全秃顶。
这项工作表明，这具已经被发现30多年的木乃伊，仍有很多有待了解的地方。随着地球气候变暖，越来越多的冰川融化，或许很快将会有更多像冰人奥兹这样保存完好的冰封遗骸供科学家们研究，为我们了解过去提供宝贵的机会。