社会变形虫盘基网柄菌（简称Dicty）是数代细胞和分子生物学家努力攻克的领域，他们指出Dicty有着强大的社交系统，并弄清了它们社交过程中的很多机制。但还需要对自然界进行进一步的研究，才能搞懂Dicty之间互相合作的行为是否只是让其亲属受益，又或者这种社会活动在自然界中频繁发生。
在饥饿的情况下，数万只之前保持独立的Dicty变形虫会聚集成一只缓慢活动的软虫，最终分化成活的孢子的子实体，其高秆由无菌茎细胞构成。大约20%的细胞会自我牺牲，形成提升活体孢子高度并帮助它们分散开的茎。这个行为中有利他主义者（死秆细胞）和受益者（活孢子细胞），界限明了，让人不由地想起了蚂蚁群体，不能繁殖后代的蚂蚁会协助蚁后生产。
图片显示：盘基网柄菌子实体上的茎，其细胞已经死亡，这可以帮助昆虫更好地运输孢子。