科学、技术、工程和数学领域的本科生，日子都过得差不多，通常就是去听听课、做课程项目，有时在实验室或现场进行对照实验。但太阳能-水-环境领域联合资助的本科生研究机会计划（UROP）希望通过让学生参与真正的研究项目，更好地为适应象牙塔外的世界做好准备。内华达州高等教育系统内任何机构的学生都可以申请一项为期十周的夏季课程，或申请一项为期九个月的学年课程。
无论申请是否成功，他们都可以在申请过程中学习一项关键的技能——制定一个测试用的研究问题。对于专业科学家来说，研究项目的第一阶段就需要提出一个问题，然后根据这个问题，提出一个假说并在实验中验证。图片显示：包括参与UROP的学生克里斯·史蒂文斯在内的登山者从秘鲁的瓦卢纳拉尤山顶上滑下，这座山海拔5686米，他们刚刚取了雪样并测量了反照率。