在已知的银河系中，地球毫⽆疑问是独⼀⽆⼆的，它拥有恰到好处的条件来⽀持⼤⽓、液态⽔，还有⽣命的存在。在地球的诸多谜团中，有两个特别令⾏星科学家困惑：⼀个是⽔的来源，另⼀个是地核（由⾦属铁构成）的密度要低于应有的。关于地球上⽔的来源，⼀种流⾏的观点是，在地球形成过程中，⼩⾏星和彗星等天体与地球相撞，为地球播下了⽔的“种⼦”。
但现在，⼀篇发表于《⾃然》杂志上的新研究表明，地球⽔可能是“⾃制”的，⽽⾮外来输送的，⽽且创造地球⽔的过程可能很容易在其他星球上复制。此外，这项研究通过分析年轻地球与其⼤⽓层之间的相互作⽤，也为地核的密度之谜提出了⼀种新的解释。要了解地球的组成，⾸先需要知道⾏星是如何形成的。⼏⼗年来，研究⼈员对⾏星形成的了解主要基于我们的太阳系。
虽然关于⽊星和⼟星等⽓态巨⾏星的形成存在⼀些争论，但⼈们普遍认为，如地球⼀样的岩质⾏星，是从环绕在年轻恒星周围的尘埃和⽓体盘吸积形成的。虽然地球的⼤⽓层现在只有薄薄的⼀层，但根据天⽂观测，像地球这样的岩质⾏星在早期是充满了⽓体的。这些观测表明，在年轻恒星周围的⾏星形成盘中，⼤约含有99%的氢⽓和氦⽓，⽽尘埃中含有的其他元素，如硅、碳、氧，占剩下的1%。
在过去的⼗年⾥，系外⾏星研究的爆发为模拟地球的⾏星胎状态提供了⼀种新的⽅法。岩质的“超级地球”是在银河系中发现的数量最多的系外⾏星。它们让科学家清楚地意识到，在⾏星刚形成的最初⼏百万年中，被富含氢分⼦的⼤⽓包围是件⾮常常⻅的事。最终，这些氢⽓会消散，并在年轻⾏星的成分上留下印记。利⽤这些信息，研究⼈员为地球的形成和演化创建了⼀个新的模型，来探索分⼦氢⼤⽓和岩浆洋之间的物质交换。
他们的分析结果表明，在地球的“婴⼉”时期，⼀颗质量是现代地球的0.2~0.3的⾏星胎被由氢⽓构成的原始⼤⽓覆盖，氢⽓与含有⼤量氧⽓的岩浆洋相互作⽤，反应⽣成⽔。研究⼈员表示，即使形成地球的岩⽯物质是完全⼲燥的，这些氢分⼦⼤⽓与岩浆洋之间的相互作⽤也⾜以产⽣⼤量的⽔。这只是对地球演化的⼀种可能解释，研究⼈员表示，当然也有可能还存在其他⽔源，但那些不是解释地球当前状态的必要条件。
新的模型的强⼤之处在于，它除了为地球上的⽔的起源之谜提供了⼀个合理解释之外，还同时解释了为什么地球的铁核密度⼩于纯铁。因为岩浆洋会与氢分⼦⼤⽓的相互作⽤，可能导致⼤量氢向地球的⾦属核移动。此外，这个模型还描绘了氧化铁是如何融⼊到地球的硅酸盐地幔的，从⽽也为地幔的氧化提供了解释。
与此同时，这项⼯作还表明，如果地球上的⼤部分⽔都是在地球上形成的，且银河系中的许多⼤型类地⾏星也是在类似的条件下形成的，那么有理由认为，可能有很多类地⾏星上都有⾜够的⽔存在。接下来，研究团队计划寻求更深⼊的研究，他们将更详细地探索系外⾏星⼤⽓的化学成分，并希望能从点缀我们银河系的⽆数系外⾏星中，了解到更多关于地球和整个星系的信息。