众所周知，锡纸是个吃货必备神器，它可以做容器登上烤架点燃花甲、娃娃菜的热情，也可以被铺在面团下、裹在红薯外送进烤箱，唤醒酵母和糖分的灵魂。但为什么我们总被警告不要用锡纸装吃的放进微波炉呢？打包的锡纸花甲粉都不敢直接放进去。首先，就像狮子头里没有狮子，老婆饼里没有老婆，现在的锡纸也并不是锡做的了。锡纸最早出现于17世纪，诞生时的确是货真价实由锡块压成的薄片。
那时它在中国的主要用途是制作冥钱，后来不知道被谁拿去做烹饪容器了。但是，锡熔点较低，到160℃以上就开始脆化，像烧烤时300度的炭，它根本禁不住。还好，铝诞生了。1854年，法国化学家德维尔（S.C.Deville）研究出化学法提炼铝，从而使铝能够工业化生产。铝可以加热到660℃以上，可以为你的胃下火海了。二战后，铝的生产成熟，价格降低，锡箔被铝箔取代。
不过为了做厨房好伙伴，防止金属铝对大脑的害处，所以现在的铝箔的表层都会涂有涂层，避免金属铝的释出。不管是锡还是铝，能被用来烹饪都是因为对温度传导性好，还能锁住水分，而且在金属中属于比较软的，延展性好，能被压成纸片随意塑型，易拉罐也是铝合金做成的。锡纸怎么惹毛了微波炉？烤箱加热靠加热管的热辐射，微波炉则是靠磁控管产生的微波辐射。微波是一种高频电磁波，微波炉常用的电磁波频率为2450兆赫。
这种频率的电磁波有一个有趣的特点：会被水、脂肪和糖等极性分子吸收，然后激发分子中的原子运动。而金属就更不吃微波这套，一块较厚的金属在微波炉中会像镜子一样，将无线电波反射。若是较薄的金属或锐利的金属碎片在微波炉中加热，则会导致完全不一样的结果。当电流通过金属时，较薄的锡纸则会被会电流淹没，由于电热现象迅速升温，甚至起火。如果锡纸是褶皱的，带着尖锐的边角，当电流通过锡纸时就会产生火花。
对于此，美国食品和药物管理局给出的建议是，少量锡纸可以用来保护食物不被过度烹饪。但使用锡纸时，要确保锡纸和内壁的距离超过3厘米，而且锡纸的形状要平滑，不能有突出的边缘。