点进来的各位应该都明白“老人味”和“婴儿味”指的是啥味儿，这很难描述，不是说“婴儿味”就是奶香味和尿布味儿，“老人味”就是床褥味和药味，真的是很难形容，但你记忆里一定有的两种味道……它们真的存在吗，是不是心理作用？是人身体随年龄变化产生的味道，还是生活用品和环境的味道？
在研究中，日本研究人员将“老人味”追溯到一种叫做2-壬烯醛的化合物，还发明了一个更优雅的词:加龄臭（kareishu）。这种化合物是其他化学物质分解的副产品，当分子离开皮肤释放到空气中时，会散发出“油腻”或“青草”的气味。研究人员发现，2-壬烯醛是唯一一种随着年龄增长而增强的气味化合物。
另一项测试参与者通过闻汗液样本识别年龄的研究发现，人几乎不可能分辨出20至30岁年龄组和45至55岁年龄组之间的气味差异。然而，参与者可以很容易地识别老年人的气味。即便如此，参与者并没有认为“老人”的气味特别强烈或令人不快，只是具有独特的可识别性。
研究婴儿味道的一位作者推测，与特定年龄组相关的气味可能是一种进化遗迹，旨在帮助人类选择配偶。因此，婴儿也有自己的气味也不是不可能的——虽然不是出于交配的目的。这种新的婴儿气味也可能有进化的目的——例如，帮助母亲更容易地认出自己的孩子，就像婴儿几乎可以立即通过气味认出自己的母亲。