一些珊瑚群落正在随着海洋温度的上升变得更加耐热，为气候变化中的珊瑚带来了希望。在太平洋中部的一片受保护的区域，经历了多次海洋热浪后，一项新的研究发现，随着时间的推移，热应激对珊瑚群落的影响有所减轻。2002-2003年的热浪对珊瑚群落造成了毁灭性的打击，但这些珊瑚礁恢复了，并在2009-2010年类似事件中损失最小。
2015-2016年，一次大规模的热浪使珊瑚承受了两倍的热应激，但死亡率远低于预期。研究者怀疑，耐热的后代从幸存的珊瑚中重新繁衍了珊瑚礁，使得珊瑚群落至少在目前能够跟上变暖的海洋。这项新研究可以帮助珊瑚礁管理者识别最有可能在变暖海洋中生存的珊瑚群落，从而改善保护和恢复结果。
与陆地上的热浪一样，水下的热浪也随着全球变暖而变得更加频繁和强烈，给海洋生态系统带来了压力。高温对珊瑚礁尤其不利，因为它们会导致广泛的漂白事件，珊瑚会排出体内的共生藻类，进一步削弱了珊瑚。随着海洋持续变暖，珊瑚礁面临着黯淡的未来。研究人员监测了PIPA区域内四个岛屿的珊瑚群落，排除了11个可能解释2009-2010年和2015-2016年热浪后高于预期的生存率的环境因素。
许多造礁物种在热浪中幸存下来。研究人员已经表明，一些珊瑚群落有可能跟上海洋变暖的步伐，他们的下一步是弄清楚它们是如何做到的。这些发现对于给我们带来珊瑚礁未来的希望以及帮助维持对保护珊瑚礁的支持非常重要。研究人员警告说，即使这些珊瑚有其极限，逆转气候变化仍然是至关重要的。随着热浪变得更加频繁或强烈，即使是耐热的群落也可能灭绝。