人类乳头瘤病毒感染，或HPV，是美国最常见的性传播感染，根据疾病控制和预防中心的数据。HPV与健康问题相关，包括生殖器疣和癌症，但自2006年以来已有疫苗可用以帮助阻止该病毒。CDC报告称，超过12年的数据支持HPV疫苗的安全性和有效性，但美国的HPV疫苗接种率仍然很低。社交媒体有历史以来就是性健康讨论的热门场所，HPV疫苗是互联网上讨论最多的疫苗之一。
密苏里大学新闻学院的助理教授Monique Luisi研究了2006年至2016年间在Facebook上的6500多条与HPV疫苗相关的公开帖子。在之前的一项研究中，Luisi利用这些Facebook帖子识别出与人们如何看待HPV疫苗相关的负面趋势。现在，她提出Facebook上的这种负面趋势可能也会导致人们对疫苗的健康风险产生错误的认知。
在查看帖子中使疫苗看起来更危险、更不危险或没有变化的百分比后，Luisi发现近40%的关于HPV疫苗的Facebook帖子放大了感知的风险，数据显示这些帖子随时间推移有了势头。Luisi指出，研究必须继续解决疫苗安全性的感知问题，其中疫苗被视为比其预防的病毒或疾病更大的健康威胁，她的研究也可能为正在进行的COVID-19疫苗的推出和分发提供信息。