喜剧和卡通中，当一个角色一边肩上有一个恶魔，另一边肩上有一个天使时，所发生的事情与人们对现实世界的感知并不遥远，滑铁卢大学的一项新研究发现。
这项研究旨在以喜剧效果来说明角色的决策困境，超自然存在的道德性格和动机是显而易见的。当人们看到他们认为是好或坏的人时，也有类似的期望。
研究人员探讨了人们对善恶个体如何回应请求的期望。他们感兴趣的是理解为什么电影和民间故事经常将魔鬼和恶魔描绘成渴望满足意外请求，而天使则不是这样描绘的。
他们的研究表明，人们对善恶角色的信念受到他们对普通人类看法的影响。
滑铁卢大学发展心理学教授、该研究的主要作者Ori Friedman说：“我们的结果表明，人们期望好的代理人会对请求背后的意图敏感，而他们期望邪恶的个体对这些意图相对不敏感。”
这项研究表明，人们对善恶如何影响他人决策有不同的想法。人们认为邪恶的个体对任何不直接影响他们自己目标的事情都漠不关心。
这些发现支持了先前的研究，表明至少有些人的日常信仰可能基于他们对人类的看法。
发展心理学博士候选人、该研究的合著者Brandon Goulding说：“将某人视为邪恶的一个方面可能是我们期望那个人不太强调他人的意图，而是更多地关注人们行动的结果。”
研究人员通过五个实验调查了人们对善恶代理人的期望。在研究中，2,231名参与者阅读了关于主角向人类或超自然存在请求的短篇故事，并评估了请求被满足的可能性。当请求指向好人时，评级取决于请求者是否真正理解他们在请求什么。邪恶的个体预计会在他们困惑且没有反映请求者意图时同样频繁地满足请求。
Friedman说：“这项研究告诉我们一些非常有趣的事情，即人们如何看待善恶，人们不仅认为邪恶的代理人专注于造成伤害。相反，人们将邪恶与冷漠和不在乎人们想要什么联系起来。”