步行和骑行有许多好处，有助于减少温室气体排放，但研究人员表示，我们需要考虑人们吃什么来为他们的步行和骑行提供能量。在一篇发表在国际期刊《科学报告》上的论文中，研究人员表示，从被动交通方式（如驾驶）转向主动交通方式（如步行）的人将需要更多的能量，这可能导致与食物生产相关的排放增加。这项研究被认为是第一个国际估计与主动交通所需的额外食物摄入相关的温室气体排放。
奥塔哥大学惠灵顿分校的领导研究员Anja Mizdrak博士表示，生产为步行和骑行提供能量的食物确实有成本。我们需要解决饮食模式，以最大化增加主动交通对减少温室气体排放的好处。如果步行和骑行由低碳饮食选项提供动力，与主动交通相关的排放将会降低。研究表明，步行和骑行的额外能量消耗每公里需要48至76千卡和25至40千卡。
如果这些能量通过额外食物摄入来补偿，在最经济发达国家，每额外行走一公里可能导致温室气体排放增加0.26千克二氧化碳当量，骑行则增加0.14千克二氧化碳当量。Mizdrak博士表示，最发达国家和最不发达国家在食物生产相关的温室气体排放方面存在显著差异。主动交通有许多优点，包括更愉快的城市生活、减少空气污染以及减少癌症和心脏病等慢性疾病。
奥塔哥大学惠灵顿分校的营养研究员Cristina Cleghorn博士表示，减少肉类消费并转向更多蔬菜、豆类、全谷物和水果的饮食可能会带来健康和环境的共同好处。在高收入国家，减少温室气体排放在很大程度上与减少肉类和奶制品的幅度成正比。为了减少温室气体排放，我们需要鼓励改变我们的饮食，以及我们的出行方式。