长期以来，人们知道遭受严重脑震荡的人可能会暂时失去嗅觉，并出现情感问题，如焦虑和抑郁。现在科学家发现，即使是轻微的脑震荡，这种情况也同样存在。研究人员发现，骑自行车摔倒、汽车轻微碰撞、滑雪时摔倒、在冰上滑倒并撞到头部等轻微事故，都可能引发类似的嗅觉和焦虑问题。在一项发表于《脑损伤》的研究中，由蒙特利尔大学神经心理学家领导的国际团队比较了20名患有轻微脑震荡的医院患者和22名没有脑震荡但骨折的患者。
事故发生24小时内，超过一半的轻微脑震荡患者嗅觉减弱，而骨折患者中只有5%。一年后，尽管他们的嗅觉恢复正常，但第一组患者的焦虑明显高于对照组。
主要作者Fanny Lecuyer Giguère说：“很多人一生中都会遭受轻微脑震荡，所以意识到嗅觉问题，是告诉医生的第一步。”她表示，重要的是患者报告任何嗅觉丧失，因为这通常不是他们的全科医生或急诊室医生会询问的问题。识别问题是一个短步骤，可以获得个性化的治疗，更密切的随访以查看嗅觉丧失和焦虑是否持续，这表明了损伤的严重性。医生还应教育他们的患者，在事故发生后的几周内检查症状是否出现。
为了测试他们识别气味的能力，Lecuyer Giguère在2016年12月至2017年2月期间访问了瑞士Visp高山滑雪胜地的医院患者。几乎所有患有轻微脑震荡的人都曾发生滑雪事故。他们都在事故发生后的24小时内接受了检查，骨折但没有脑震荡的患者也是如此。使用带有香味的“Sniffin' Sticks”（毛笔）来闻，他们被要求识别玫瑰、大蒜、丁香和溶剂等合成气味。
一年后，患者们收到了一份后续问卷和一套刮擦嗅闻小册子。通过比较两组患者在受伤当天和12个月后的结果，研究人员能够确定，大多数失去嗅觉的人在事故发生后的六个月内恢复了嗅觉。
然而，他们的焦虑症状并没有显著减轻：让他们担心的想法，难以放松，以及突然的恐慌感。大约65%的脑震荡患者报告了这些症状。未来的研究应该在大样本患者中更好地研究焦虑和嗅觉之间的关联。