一项新的研究发现，咖啡因可能通过减少脂肪细胞中的脂质储存、限制体重增加和甘油三酯的产生，来抵消高脂高糖饮食的一些负面影响。伊利诺伊大学的科学家在一项新研究中发现，摄入马黛茶咖啡因的老鼠比摄入无咖啡因马黛茶的老鼠体重增加少16%，体脂积累少22%。合成咖啡因和咖啡提取的咖啡因效果相似。马黛茶是一种富含植物化学物质、黄酮类化合物和氨基酸的草本饮料，在南美东南部国家被人们作为兴奋剂饮用。
根据研究，每份马黛茶的咖啡因含量为65-130毫克，而一杯冲泡咖啡的咖啡因含量为30-300毫克。在研究中，老鼠们连续四周食用含有40%脂肪、45%碳水化合物和15%蛋白质的饮食，并摄入相当于人类每天饮用四杯咖啡的咖啡因量。四周后，摄入咖啡因的老鼠比其他组的老鼠积累的体脂少。这项研究发表在《功能性食品杂志》上，表明马黛茶可能有助于对抗肥胖，并提供其他有益的健康效果。
研究合著者Elvira Gonzalez de Mejia表示，考虑到这些发现，马黛茶和咖啡因可以被视为抗肥胖剂。科学家们还追踪了与肥胖和脂质代谢相关的几个基因的表达，发现所有来源的咖啡因处理都显著下调了Fasn和Lpl的表达。摄入马黛茶咖啡因的老鼠，其脂肪组织和肝脏中的Fasn表达分别减少了39%和37%。