在咖啡豆的加工和烘焙过程中，豆子的外壳和银皮被去除并通常被丢弃在田间。伊利诺伊大学的食品科学与人类营养研究人员对咖啡豆银皮和外壳中发现的抗炎化合物感兴趣，不仅因为它们在缓解慢性疾病中的益处，还因为它们可以增加咖啡加工行业中本应是“废物”产品的价值。
最近发表在《食品与化学毒理学》上的一项研究表明，当小鼠的脂肪细胞用咖啡豆皮的水基提取物处理时，特别是两种酚类化合物——原儿茶酸和没食子酸——显著减少了细胞中的脂肪诱导炎症，并改善了葡萄糖吸收和胰岛素敏感性。这些发现表明，当作为饮食的一部分摄入时，这些生物活性化合物有望作为预防肥胖相关慢性疾病（如2型糖尿病和心血管疾病）的策略。
研究中，研究人员观察了两种类型的细胞——巨噬细胞（免疫反应细胞）和脂肪细胞（脂肪细胞），以及提取物和纯酚类化合物的组合对脂肪生成（体内脂肪细胞的生产和代谢）及相关激素的影响。他们还研究了对炎症途径的影响。当肥胖相关的炎症存在时，这两种细胞会陷入一个循环，增加氧化应激并干扰葡萄糖摄取，使情况恶化。
为了打破这个循环并预防慢性疾病，研究人员的目标是尽可能消除或减少炎症，以促进葡萄糖摄取，并拥有能产生足够胰岛素的健康的细胞。该研究的主要作者、de Mejia实验室的访问学者Miguel Rebollo-Hernanz解释说，这些结果为这些提取物和纯化合物的机制和潜在功效提供了见解，并为未来在人类或动物中的研究提供了可能性。研究人员还强调了使用咖啡豆副产品的环境积极影响。
在咖啡加工过程中，豆子与外壳分离，烘焙后，银皮层被分离。de Mejia解释说：“这是一个巨大的环境问题，因为在加工后分离这些外壳时，它们通常留在田间发酵、生长霉菌并造成问题。”