长期以来，生态学家在记录动物种群和物种多样性时依赖于他们的感官。然而，现代可编程声音记录设备现在是记录动物发声的更好选择。由哥廷根大学领导的科学家们以鸟类研究为例进行了调查。结果发表在《生态应用》杂志上。
“人工收集的数据不太可靠，只能提供近似值，并且难以标准化和验证，”哥廷根大学作物科学系的第一作者凯文·达拉斯博士说。为了进行比较，国际研究团队根据以往的鸟类研究数据准备了一个系统的概述。除了收集的声音记录外，他们还比较了两种方法的有用性。
结果表明，声音记录设备可以提供与人们在鸟类“点数”（标准调查方法，一个人记录他们看到的或听到的鸟类）期间获得的数据相同的数据。
声音记录可以用来测量种群密度和绘制个体物种的领地。它们还可以记录整个声音景观，并更好地测量动物在长时间内的活动。“在之前的元分析中，我们发现录音设备可以检测和识别至少与使用标准技术的传统鸟类学家一样多的物种，”达拉斯说。还有进一步的优势：大量的数据可以通过计算机程序进行检查、存档和自动评估，以识别动物物种。
“现在有非常便宜的小型设备，可以在长时间和大空间内记录大量数据。在一个越来越多数据驱动的时间，它们是更好的选择。”除了系统的比较，该研究还为通过声音采样动物种群的科学家提供了指南。作者概述了当前可用的录音设备，并讨论了它们的工作模式。