在土耳其的一个史前考古遗址中，研究人员发现了两颗8500年前的人类牙齿，这些牙齿曾被用作项链或手镯上的吊坠。在史前近东地区，研究人员从未记录过这种做法，这一发现的不寻常性表明，这些人类牙齿对佩戴它们的人来说具有深刻的象征意义。
在2013年至2015年间，研究人员在土耳其的Çatalhöyük新石器时代遗址发掘期间，发现了三颗8500年前的牙齿，这些牙齿似乎有意被钻孔，以便作为项链或手镯上的珠子佩戴。随后的宏观、微观和放射学分析证实，其中两颗牙齿确实被用作珠子或吊坠，研究人员在一篇新发表的文章中得出结论。
哥本哈根大学的考古学家兼文章的第一作者Scott Haddow说：“这两颗牙齿不仅被类似于我们在遗址中发现的大量动物骨头和石头珠子所用的锥形微钻钻孔，而且它们还显示出与作为项链或手镯上的装饰品长期使用相对应的磨损迹象。”他补充说：“证据表明，这两颗牙齿吊坠很可能是在死后从两个成熟的个体中提取的。牙齿的咀嚼面上的磨损表明，这些个体可能年龄在30-50岁之间。
而且由于两颗牙齿似乎都没有疾病——这可能会导致牙齿在生前脱落，最可能的情况是这两颗牙齿是从遗址中的头骨中取出的。”研究人员先前在欧洲的旧石器时代晚期和新石器时代遗址中发现了用于装饰目的的人类牙齿，但在近东地区的这些或随后的时间段内从未记录过这种做法。这使得这些发现极为罕见和令人惊讶。
Scott Haddow解释说：“鉴于新石器时代遗址中经常流通的碎片骨骼材料，尤其是在Çatalhöyük，与展示人头骨相关的二次埋葬做法频繁，最有趣的是人类牙齿和骨头并没有被更频繁地选择和修改。因此，由于这一发现的不寻常性，我们认为这些修改过的人类牙齿不太可能仅用于美学目的，而是对佩戴它们的人具有深刻的象征意义。
”他总结道：“牙齿是从非埋葬环境中回收的，这一点也非常有趣，因为该遗址的埋葬中经常包含由动物骨头/牙齿和其他材料制成的珠子和吊坠，这表明似乎是有意选择不将由人类骨头和牙齿制成的物品与埋葬物一起放置。那么，这些人类牙齿吊坠是否与特定的——且罕见的——仪式禁忌有关？或者我们应该从提取牙齿的两个个体的身份中寻找解释？
然而，鉴于样本量小，人类牙齿吊坠的最终意义将仍然难以捉摸，直到在Çatalhöyük或其他近东地区的新发现能帮助我们更好地理解这些人类牙齿制品的意义。”