心理学家知道在坏消息中寻找“一线希望”的价值，通过这种方式来引导自己度过困难时期。如果你没有得到这份工作？也许正好：面试时的新老板看起来有点紧张。在eBay上，有人最后时刻出价超过了你，买下了那件古董？你其实并没有那么多钱去花。这些应对策略导致更少的抑郁，更高的生活满意度和自尊。寻找一线希望甚至可以意味着更好的身体健康。但很少有人考虑在坏消息到来之前寻找这些积极面的好处。
这是加州大学河滨分校心理学研究员Kate Sweeny实验室的新研究结果的核心：预先寻找一线希望是否有帮助？研究人员写道：“识别一线希望的过程必须等到坏消息到来吗？”研究人员在文章中继续写道，这可能使人们在潜在的令人痛苦的事件之前写下一线希望，从而保护他们免受情感上的痛苦，或者至少增强同时的积极情绪。
Sweeny和她的实验室的前研究生Kyla Rankin进行了四项研究。这些研究分别考察了法学院毕业生在等待律师资格考试结果时，2016年总统选举和2018年中期选举的选民，以及等待健康风险评估结果的大学生的预先益处发现。在第一项研究中，招募了150名加州法学院学生，其中大多数人第一次参加律师资格考试，最终有68%的人通过了考试。他们在考试前、考试后和结果公布当天填写了问卷。
在第二项研究中，研究人员通过亚马逊的Mechanical Turk（MTurk）在线调查机制对375名唐纳德·特朗普的支持者和373名希拉里·克林顿的支持者进行了调查。他们被要求评估他们对以下陈述的同意程度：“我一直在尝试关注如果我支持的总统候选人没有当选可能带来的好事。”
在所有四项研究中，研究人员发现那些进行更多预先益处发现的人在等待期间更满足，并且在等待结束后经历的负面情绪更少。研究人员表示，专注于可能的坏结果并不会剥夺一个人的快乐，如果消息最终是好的。研究人员问道：“当事情出错时，人们如何最大化情感健康？”一种方法可能是将焦点从阴云转移到一线希望，即使在等待时也是如此。