随着COVID-19在全球蔓延，一个常见的问题是，传染病是否可以与环境变化相联系？是的，加州大学戴维斯分校One Health研究所今天发表的一项研究指出。人类通过狩猎、贸易、栖息地退化和城市化对野生动物的开发，促进了野生动物与人类之间的密切接触，从而增加了病毒溢出的风险。许多这些相同的活动也导致野生动物种群减少和灭绝的风险。
该研究为评估动物物种的溢出风险提供了新的证据，并强调了导致野生动物种群减少的过程如何也促进了动物病毒向人类的传播。
“病毒从动物溢出是人类与野生动物及其栖息地互动的直接结果，”主要作者Christine Kreuder Johnson说，她是USAID PREDICT项目的项目主任，也是加州大学戴维斯分校兽医学院One Health研究所疾病动力学EpiCenter的主任。“后果是它们正在与我们分享它们的病毒。这些行动同时威胁物种的生存并增加溢出的风险。在许多因素的不幸交汇中，这带来了我们现在所处的混乱局面。”
为了研究，科学家们收集了一个包含142种已知从动物溢出到人类的病毒及其被认为是潜在宿主的物种的大型数据集。使用IUCN濒危物种红色名录，他们研究了这些物种的丰富度、灭绝风险和物种减少的根本原因的模式。数据显示了溢出风险的明显趋势，突出了人类在整个历史中如何与动物互动。
研究结果包括：受威胁和濒危物种也往往是人类试图恢复其种群而高度管理和直接监测的物种，这也使它们与人类的接触更加频繁。蝙蝠一再被指出是包括SARS、尼帕病毒、马尔堡病毒和埃博拉病毒在内的“高后果”病原体的来源。
“我们需要真正注意我们与野生动物的互动以及将人类和野生动物聚集在一起的活动，”Johnson说。“我们显然不希望这种规模的流行病。我们需要找到与野生动物安全共存的方式，因为它们并不缺乏病毒可以给我们。”