无家可归者一生中经历创伤性脑损伤（TBI）的比率异常高，根据今天在《柳叶刀公共卫生》上发表的一项由UBC领导的最新研究。这项元分析——研究了1995年至2018年间发表的38项研究——是首次研究无家可归者或居住不稳定者中TBI的流行率。结果表明，一半（53%）的无家可归者经历过TBI，四分之一（25%）经历过中度或严重的TBI。
通过与一般人群的研究比较，研究人员估计，无家可归者和居住不稳定者一生中TBI的流行率可能比一般人群高出四倍。与此同时，这一人群中中度或严重TBI的终身流行率可能比一般人群的估计高出近十倍。根据他们分析的数据，研究人员无法确定TBI是否增加了无家可归的风险，或者无家可归是否增加了TBI的风险。尽管需要更多的研究来更好地理解这种关系，但研究人员表示，这些发现表明提供稳定的住房可能会降低TBI的风险。
“绝对需要更多的研究。TBI是这个脆弱群体健康和功能中一个被低估且重要的因素，”研究的高级作者William Panenka博士说，他是UBC医学院的助理教授，也是BC省神经精神病学项目和BC心理健康与物质使用服务研究机构的成员。“我发现特别引人注目的是我们发现了如此高的中度或严重TBI的流行率，”研究的主要作者Jacob Stubbs说，他是Panenka实验室的博士生。
“我们的工作强调了医疗工作者应意识到这个人群中TBI的负担，以及它与健康和功能的关系。”TBI的范围从轻微的脑震荡到严重的头部损伤。它是由头部或身体的打击、穿透颅骨的伤口、跌倒或其他导致脑组织瘀伤、肿胀或撕裂的损伤引起的。随着时间的推移，大多数人从轻微的脑损伤中恢复，但有些人，尤其是那些反复或严重受伤的人，可能在运动、学习或说话方面有长期的问题。
为了他们的研究，研究人员查看了六个高收入国家（澳大利亚、加拿大、日本、韩国、英国和美国）的38篇已发表论文，这些论文包括任何年龄的无家可归者、居住不稳定者或寻求无家可归者服务的人。他们检查了TBI的新病例和现有病例的数量，以及TBI与健康或功能结果之间的关联。他们的发现表明，TBI与自我报告的身体健康和心理健康较差、自杀倾向和自杀风险、记忆问题、增加的健康服务使用和刑事司法系统参与有关。
作者建议医疗工作者需要增加对无家可归者中TBI负担及其相关影响的认识，并指出，对他们健康的更全面评估——包括检查TBI的历史——可能有助于改善他们的护理。