如果你有颈部疼痛，你并不孤单。脊柱疼痛是全球致残的主要原因之一，其发生率在过去25年中显著增加。虽然大多数颈部疼痛的病例可能在几个月内好转，但有半数到四分之三的颈部疼痛患者会经历反复的疼痛发作。
通常认为“好姿势”和“坏姿势”存在，并且特定姿势可能导致脊柱疼痛，但这一信念缺乏科学证据的支持。事实上，研究表明，睡眠质量差、身体活动减少和压力增加似乎是更重要的因素。因此，尽管健康专业人员试图纠正你的姿势和使用“人体工学”椅子、桌子、键盘和其他设备，但所谓的“生活方式因素”——如确保充足的睡眠、确保锻炼和尽量减少压力——似乎在缓解和预防颈部疼痛方面更为重要。
尽管关于姿势的信念根深蒂固，但科学讲述了一个非常不同的故事——对长期以来认为姿势是颈部疼痛原因的角色提出了强烈挑战。例如，最近一项高质量的研究，对超过1000名青少年进行了研究，结果显示脊柱姿势和颈部疼痛之间没有统计学上的显著关系——尽管在研究中可以轻易识别出不同的姿势子群体，如那些坐姿懒散或坐姿端正的人。
是的，人们的坐姿确实因人而异，但这似乎与疼痛无关。事实上，从这项特定的研究来看，青少年的“姿势”似乎更多与他们的情绪有关。研究还表明，通过改变工作站的方式——所谓的“人体工学干预”，改变坐姿对一个人是否发展为颈部疼痛几乎没有影响。
此外，几乎没有高质量的证据表明人体工学干预可以加速颈部疼痛患者的康复。在各种研究中，研究人员跟踪了没有颈部疼痛的人和仅偶尔经历颈部疼痛的人。在这些群体中，有些人发展为麻烦的颈部疼痛，研究人员对他们进行了仔细观察。
那些有颈部疼痛的人被发现睡眠质量和数量较少，工作压力大。他们也较少进行体力活动，情绪低落。他们的身体基本上经历了更大的压力，他们注意到颈部“肌肉紧张”更多。重要的是，这一切都是在疼痛甚至发展之前。
研究人员发现，即使在年仅九岁的儿童中，疲劳和睡眠困难等症状——以及头痛、腹痛和情绪低落——在被监测四年期间，都是每周颈部疼痛发生和持续的风险因素。
另一方面，拥有更强壮的颈部、享受锻炼——甚至每天简单地走更多的步数——都被证明可以防止颈部疼痛。这，再加上确保我们不会睡眠不足、减少体力活动和压力，将有望更成功地管理和预防颈部疼痛。
所以，在你的办公桌上随意坐姿。如果你发现自己长时间保持一个姿势，努力改变一下——因为避免颈部疼痛的关键之一是通过一天中频繁改变姿势。如果你确实有颈部疼痛，早点睡觉，考虑做一些放松的事情——为什么不午休时去散步。重要的是，你也不需要担心你的坐姿或走路方式，因为科学似乎表明，毕竟可能没有所谓的“坏”姿势。