在经历了许多个月的封锁之后，我们中的许多人发现我们正在经历以前没有困扰过的背痛。这可能有多种原因，包括疫情期间的压力增加、活动减少以及在一个位置上坐得更久。
虽然你可能会认为如果背部疼痛就应该休息，但实际上活动可以帮助缓解疼痛，并保护你在未来不再经历背痛。这是因为我们的脊柱被设计成可以移动、弯曲和举起，这使得我们的骨骼和软组织保持强壮和柔韧。
定期运动和锻炼可以帮助改善和恢复力量、耐力和灵活性，并帮助我们更快地从急性下背痛中恢复。这就是为什么保持身体活跃是管理下背痛最一致和广泛推荐的方法之一。
尽管运动和身体活动被广泛推荐给疼痛中的人，研究人员仍在研究它是如何以及为什么起作用的，以及什么剂量最适合缓解疼痛。
传统上，关于运动如何帮助缓解疼痛的观点集中在运动如何影响脊柱周围的结构——例如，通过增强脊柱和腹部肌肉的力量。虽然这些观点得到了部分研究的支持，但它们并不能完全解释为什么运动可以缓解背痛。
越来越多的证据表明，运动会导致神经系统某些功能的有益变化，包括在大脑中。本质上，运动通过降低我们对潜在有害刺激的敏感性直接影响我们体验疼痛的方式。这种现象被称为运动诱导的痛觉减退。
在一项关于无疼痛成人的研究中，一次高强度的有氧运动（如骑自行车或跑步15分钟）能够在之后大约30分钟内触发这些止痛效果。
这些止痛效果由几种相互作用的机制支撑——最值得注意的是身体自然产生的止痛剂的释放，如内源性大麻素、肾上腺素、去甲肾上腺素、内啡肽和血清素——通过神经系统和循环系统。
这些化学信号不仅直接帮助减少疼痛，而且还有改善情绪的额外好处。这是一个重要的好处，因为疼痛的体验被认为直接受到一个人的思想和感觉以及我们对疼痛的感知控制的影响。
另一个被认为与运动诱导的痛觉减退有关的机制涉及到神经系统内新和有益连接的形成，这一过程称为神经可塑性。
这些神经系统结构的变化比由于运动诱导的痛觉减退而发生的化学变化在更慢的时间尺度上运行，但被认为随着时间的推移会导致与运动相关的疼痛减少。
尽管对确立运动诱导的痛觉减退的确切机制的探索仍在继续，但好消息是，即使在疼痛的情况下进行运动也有助于激活这些止痛效果。
幸运的是，没有特定的运动或活动类型需要缓解下背痛。身体活动（我们每天累积的运动量）和运动的组合——无论类型如何——都可以有所帮助。
但这并不意味着你应该开始跑步或举重，期望它能治愈背痛。重要的是要根据你当前的能力调整你做的事情，并逐渐增加强度以避免受伤。最重要的是，做你喜欢并且可能坚持的事情——这将更好地帮助缓解疼痛，并希望防止它复发。
你也可以通过在一天中穿插短时间的活动来每天更多地活动——例如每隔几个小时上下楼梯几次。尝试减少在一个位置上花费的时间，或者甚至考虑使用站立式办公桌。
背痛很少是由严重的事情引起的。通常，它是由于简单的扭伤或拉伤造成的，并且会在几周内缓解。
保持活跃和运动是我们能做的最好的事情——通常推荐这些方法而不是选择注射或手术。即使你的背痛是持续的，持续几个月或更长时间，增加身体活动和运动也是管理它的最佳方法之一。