作为一名儿科牙医，我有时会从父母和患者那里得到关于咀嚼冰的问题。他们通常想知道为什么有些人喜欢这样做，以及它是否会伤害牙齿。咀嚼或咬碎冰块可能会让坐在桌子周围的人感到不适，但它是一种舒缓的活动，尤其是对于那些正在经历口干的人来说。它也可能有助于缓解压力或帮助放松。在某些情况下，人们可能会咀嚼冰块来满足饥饿感，因为它可以模拟进食的感觉而不会摄入卡路里。对于其他人来说，咬碎冰块可能只是一种习惯。
无论原因如何，这都是一个值得改掉的习惯。咀嚼冰块对你的口腔健康有害，如果不幸的话，它可能会让你或你的父母花费昂贵的牙科或正畸治疗。咀嚼冰块可能导致牙釉质开裂，这可能导致对热和冷的食物和饮料的敏感性增加。如果你因为咀嚼冰块而折断或断裂牙齿，你可能会在那个牙齿上出现蛀牙——一个洞。这是因为细菌产生的酸可以更容易地渗透到牙齿的较软层，即牙本质，并导致蛀牙。
如果你已经有填充物、牙冠或牙贴面，或者你戴着牙套、保持器或扩张器，咀嚼冰块会使你特别容易受到牙齿损伤。根据问题的严重程度，修复可能需要从简单的填充到根管治疗——一种需要麻醉的更严重的过程。有几种方法可以改掉这个习惯。将冰块融化在嘴里：与其咬碎冰块，不如试着将它们含在嘴里让它们融化。令人满意的凉爽感觉和清爽感会持续更长时间。而且它不会损害你的牙齿或牙龈。停止食用冰块：你也可以完全跳过冰块。
如果它不在你的杯子里，就没有诱惑。除了防止对牙齿的损害，你还可以避免可能滞留在制冰机中的细菌。考虑更柔软的替代品：用更柔软的冰块类型替换普通冰块，如刨冰，可能会有所帮助。然而，尽量限制或避免口味的软冰，因为它们含有大量的糖，这对你的牙齿有害。咀嚼更健康的东西：吃生胡萝卜、切片苹果或其他脆的水果和蔬菜可能会有所帮助。这些食物可以满足咀嚼的渴望，同时刺激唾液的流动，这可以保护你的口腔。
纤维材料也可能有助于保持你的牙齿清洁。在某些情况下，咀嚼或咬碎冰块可能是由于铁缺乏——一种称为pagophagia的情况——尽管原因尚不清楚。当上述方法都不能帮助某人停止咀嚼冰块时，可能需要改变饮食或补充铁质。可能需要看医生。照顾好你的牙齿很重要，特别是当你大约12岁时。到那时，大多数人已经失去了所有的乳牙。你的恒牙可以持续一生，特别是如果你每天用含氟牙膏刷牙两次。
而且，如果你是一个冰块咀嚼者，试试我建议的替代方法，看看它们是否有效。