天然化合物，如红葡萄中的白藜芦醇或绿茶中的表没食子儿茶素没食子酸酯（EGCG），可以对身体不同部位包括大脑产生积极影响。研究人员发现，高浓度的苹果来源的植物营养素可以刺激新神经元的生成，这一过程称为神经发生。研究表明，当在培养物中加入槲皮素或二羟基苯甲酸（DHBA）时，从成年小鼠大脑中培养的干细胞会产生更多的神经元，并受到细胞死亡的保护。
随后的实验显示，当给小鼠高剂量的槲皮素或DHBA时，与学习和记忆相关的成年大脑特定结构中的干细胞会增殖并产生更多神经元。这项研究暗示，如槲皮素、DHBA等水果中的天然化合物，在高浓度下可能协同作用，促进神经发生和大脑功能。未来的研究将需要确定这些和其他植物营养素是否能在动物模型和人类中增强学习和认知功能。