母亲身份会接管大脑的决策区域，以优先照顾后代，根据eNeuro上发表的新研究，这在老鼠中得到了证实。
做出决策需要内侧前额叶皮层过滤和抑制多条信息流。这通常涉及在强大的、冲突的刺激之间做出选择，例如当吸毒的母亲必须在新生儿或寻求毒品之间做出选择。由于在这种情况下最有效的成瘾疗法是通过强调母子关系来工作的，Pereira和Morrell假设大脑区域必须指导母亲优先考虑后代而不是毒品。
为了确定这个大脑区域，研究小组用局部麻醉剂暂时使老鼠的前额叶皮层的不同区域失活，并测试了老鼠对幼崽或可卡因的偏好。在失活之前，40%的老鼠更喜欢与可卡因相关的房间，40%更喜欢与幼崽相关的房间，20%喜欢中性的房间。
但是当科学家使老鼠的内侧下额叶皮层失活时，78%的老鼠更喜欢可卡因房间，没有选择幼崽房间。当腹外侧前额叶皮层失活时，情况正好相反：71%的老鼠更喜欢幼崽房间，没有选择可卡因房间。使内侧下额叶皮层失活还减少了母亲对幼崽的母性行为。研究人员发现，在母亲身份期间，大脑招募了内侧下额叶皮层的辨别力，以优先考虑后代而不是竞争的欲望。