大量医疗工作者在出现症状时仍然坚持工作，这可能导致他们将呼吸道病毒传播给患者和同事。根据今天发表在《感染控制与医院流行病学》杂志上的一项研究，95%的医疗工作者在生病时仍然工作，主要是因为症状轻微或在工作日期间开始。研究的主要作者Brenda Coleman博士表示，医生和需要最多与患者接触的工作人员比其他工作人员更不可能在症状加重后离开工作岗位。
管理者和高级别员工需要树立榜样并坚持要求有症状的员工留在家中，以保护患者和同事免受感染。医院获得的呼吸道病毒感染被认为是导致严重疾病甚至死亡以及增加医疗成本的原因。疾病控制和预防中心建议，有发烧和呼吸道症状的医疗工作者应考虑暂时重新分配或排除工作，直到症状消失。研究人员在加拿大多伦多、汉密尔顿和哈利法克斯的九家医院进行了为期四个季节的流感和其他呼吸道疾病的队列研究。
共有10,156份疾病日记由2,728名参与者完成。分析发现，69%的参与者表示他们在生病时工作是因为他们有轻微的症状并且感觉足够好去工作，11%的人表示他们有工作要做，8%的人感到有义务工作，3%的人表示他们负担不起待在家里。
这些发现表明，需要教育医疗工作者、管理者、工作场所健康和安全以及感染控制人员和行政人员，关于与呼吸道病毒感染相关的传播风险，澄清哪些症状需要排除工作，并制定和实施有症状时工作的政策。