现代北极雪橇犬可以追溯到西伯利亚，根据一项新的基因研究，这与考古证据相吻合。今天我们所熟悉的品种，如哈士奇和马拉缪特犬，都是从9500年前在西伯利亚就已经建立的谱系中演化而来的，自那时起就对人类在北极的生存至关重要。
这项新研究发表在《科学》杂志上，由都柏林三一学院的人口遗传学家Mikkel-Holder Sinding共同撰写。研究团队对10只现代格陵兰雪橇犬的基因组进行了测序，并将它们与9500年前的雪橇犬（由在西伯利亚的Zokhov岛发现的下颌骨代表）以及33000年前的西伯利亚狼进行了比较。他们的分析显示，大多数现代北极雪橇犬的祖先都源自与9500年前的西伯利亚犬相同的独特谱系。
研究还发现了来自33000年前的西伯利亚狼的古老基因出现在现代犬中。令人惊讶的是，尽管这两个物种在北极地区共存了数千年，并共享了相似的物理特征和嚎叫声，但现代雪橇犬样本中缺乏北美狼的基因。
Zokhov岛的遗址不仅提供了9500年前的雪橇犬基因组，还包括雪橇和挽具材料的物理证据。骨分析导致一些科学家提出，该遗址可能是已知的最早的狗繁殖证据，目标是拉雪橇，这一过程可能早在15000年前就开始了。
Sinding和他的同事们还发现了一些基因，这些基因在雪橇犬中似乎是独特的，相比于它们的犬科亲属。许多突出的适应与食物有关，雪橇犬和与它们生活在一起的北极人民已经进化出了一种能力，可以吃大量的脂肪但避免心血管疾病。
Sinding说：“北极熊有一种非常特殊的基因，被选择来帮助它吃无限量的鲸脂而不会得心血管疾病。我们在狗中看到了几乎完全相同的基因被非常高地选择。”
Ameen强调，像这样的基因研究可以帮助揭示古代狗的不同和有趣的方面，即使它并没有完全解决狼的祖先在他们血统中的问题。