阿尔伯塔大学生物学家的研究表明，防晒霜中的活性成分对淡水生态系统有不利影响。研究结果显示，长期暴露于紫外线（UV）过滤剂——包括阿伏苯宗、氧苯酮和奥克立林——对生活在淡水环境中的某些生物是致命的。紫外线过滤剂污染的最大来源之一是游泳时防晒霜从皮肤上渗出。
研究生Aaron Boyd解释说：“我们知道紫外线过滤剂对珊瑚礁特别具有破坏性，会导致珊瑚白化，但几乎没有研究探讨对淡水动物的影响。”为了解决这个问题，他们研究了紫外线过滤剂对水蚤Daphnia magna的影响。研究结果显示，暴露于紫外线过滤剂48小时后，水蚤无法在其环境中导航。暴露于紫外线过滤剂14天——类似于在热门海滩区域可能发生的情况——对这些微小的甲壳动物来说是致命的。
Boyd补充说：“这对整个淡水生态系统来说特别糟糕，因为Daphnia是许多小鱼的重要食物链的一部分。失去Daphnia种群将使所有依赖它们的物种面临饥饿的风险，在某些条件下可能会导致当地生态系统崩溃。”好消息是，Boyd解释说，一旦污染被清除，水蚤能够恢复其穿越水域的能力——这对环境恢复是一个好兆头。
需要进一步研究以更好地理解紫外线过滤剂的长期影响，并且继续寻找无毒的紫外线过滤剂。该论文《一个燃烧的问题：有机紫外线过滤剂暴露对Daphnia magna行为和生理的影响》发表在《科学总环境》上。