所有的闪光并不都是绿色的。闪光和闪亮的颜料通常使用有毒化合物或微塑料制成。但一种新型闪光材料可能会改变这一现状。这种闪光材料是无毒且可生物降解的，它使用植物中的纤维素制成。在闪光的颗粒中，纤维素形成了能够反射特定波长光的微小结构，从而产生鲜艳的结构色彩。这种基于植物的闪光材料可以使艺术和手工艺更加环保，也可以用于制造油漆、化妆品或包装的闪亮颜料。
研究人员在11月11日的《自然材料》杂志上描述了这种闪光材料。他们的灵感来自非洲植物Pollia condensata，这种植物生长着明亮的虹彩蓝色果实，被称为大理石浆果。在这些浆果中，纤维素纤维以特定方式反射光线，创造出金属蓝色的色调。研究人员制作了一种含有纤维素纤维的水性混合物，每根纤维就像一根微小的杆子。他们将液体倒在塑料片上，当液体干燥成膜时，纤维素纤维形成了螺旋楼梯状的结构。
调整这些楼梯的陡度可以改变纤维素结构反射的光波长，从而改变膜的颜色。研究人员将他们的植物基浆液转化为长长的闪亮丝带，这些丝带呈现出整个彩虹的颜色。一旦从塑料平台上剥离，这些丝带可以被研磨成闪光粉。研究人员需要测试他们的新闪光材料的环境影响，但Silvia Vignolini对天然材料的光明未来充满希望。