一项对近350项已发表的心理学实验的审查发现，近一半的实验未能证明它们基于有效的实证证据基础，这表明大量的心理学科学建立在一个“未经验证的基础”上。这项研究由弗吉尼亚联邦大学心理学教授David Chester博士和VCU心理学博士生Emily Lasko进行，重点研究了实验操作的实践，心理学家在其中引发特定的精神状态，例如给予研究参与者侮辱性或赞美的反馈，以操纵他们的愤怒感。
为了以科学有效的方式进行这些实验操作，研究人员必须首先确定他们的操作是否确实影响了预期的心理变量（例如：让人感到愤怒），而不是其他密切相关的变量（例如：让人感到悲伤）。然而，心理学家实际检查其操作有效性的程度仍然未知。Chester和Lasko调查了348项心理学操作，这些操作包含在同行评审的研究中。他们发现，大约42%的实验没有配对有效性证据，其余的心理学操作在极其有限的程度上得到了验证。
Chester说：“这些发现对心理学中最常见的实践之一的准确性提出了质疑，并表明该领域需要在这一方法论领域大力改进其实践。”即将发表的研究“社会心理学中的实验操作的构建验证：当前实践和未来建议”将发表在《心理学视角》杂志上。Chester强调，这项研究的发现并不意味着实验心理学家的发现必然是错误的或无效的。他说：“我们并没有发现这些实验是无效的，相反，我们只是没有证据知道它们是有效还是无效。
”因此，他说，这项研究表明“实验心理学的发现可能建立在一个未经验证的基础上。”Chester补充说，他和Lasko希望他们的发现能鼓励实验心理学家在未来的研究中包含有效性证据。