我们都已经看过那些展示大规模陆地迁徙场景的纪录片。那些视频非常令人印象深刻，展示了各种迁徙的动物——鸟类、哺乳动物和其他生物。但之前不知道的是，这种情况在海洋的最深处发生了多大的程度。直到现在。科学家首次记录了深海鱼类在海底的季节性迁徙，揭示了一个重要见解，这将进一步提升我们对地球自然特性的科学理解。
这项研究今天发表在《动物生态学杂志》上，由诺瓦东南大学（NSU）和格拉斯哥大学领导，分析了西非超过七年的深海摄影数据，将表层海洋生产力的季节性模式与在1500米处观察到的鱼类行为模式联系起来。深海——水深超过200米——覆盖了地球表面的大部分。最近的技术和计算能力的进步极大地提高了我们访问和研究深海生态系统的能力，但仍有许多基本问题我们没有答案。
这项研究现在提供了深海鱼类在海底移动周期的证据，研究作者认为这些移动也可能在世界其他海底地点发生。这项工作之所以成为可能，是因为工业、学术界和政府之间的国际合作，涉及安哥拉、英国和美国超过10个组织。它使用了深海环境长期观测系统（DELOS）完成。DELOS观测站永久地放置在海底（1400米深度），并包含单独的仪器“模块”，内含海洋传感器、摄像机等。
这些模块定期使用遥控潜水器（ROV）回收以进行数据下载和维护。这项工作确实增加了我们对深海鱼类移动模式的理解，并提出了它们行为的原因。因为能够将海底观察到的鱼类丰度与卫星测得的主要生产力估计联系起来，我们的结果表明，即使是深海中的顶级捕食者和食腐动物也可能受到从海洋表面过滤下来的变化的影响。动物迁徙在自然界中非常重要，因为当动物从一个地方移动到另一个地方时，它们会运输能量、碳和营养物质。
我们之所以能够发现这种行为，是因为大学和行业合作伙伴的集体专业知识和长达十年的承诺。这些长期项目及其生成的数据集对于理解海洋中的持续变化及其未来可能受到的影响至关重要。