商业准备的婴儿食品声称富含深绿色蔬菜，但实际上这些食品中添加了水果泥，并且通常含有较低比例的深绿色蔬菜。宾夕法尼亚州立大学的食品科学副教授约翰·海斯表示，这种缺乏深绿色蔬菜味道的情况很重要，因为除非幼儿反复接触这些蔬菜，否则他们不会学会喜欢西兰花、菠菜、球芽甘蓝和羽衣甘蓝等蔬菜的味道。因此，他们可能以后也不想吃这些蔬菜。
海斯指出，其他研究表明，幼儿需要接触蔬菜的味道才能学会喜欢它们。如果这是真的，这项新研究就非常关键，因为它表明市场上的当前商业产品未能满足这一需求，因为它们掩盖并隐藏了蔬菜的味道——即使蔬菜在成分列表中。
由于蔬菜是健康饮食中重要但消费不足的部分，因此越来越多的人对促进婴儿对蔬菜的接受和消费感兴趣，以帮助建立终身的健康饮食模式。海斯建议，许多想要让孩子吃和喜欢深绿色蔬菜的善意父母可能会被误导性的内容描述所欺骗。
海斯表示：“如果父母不亲自品尝这些食物，包装的前面可能会让他们认为这些产品尝起来像蔬菜而不是水果泥。”最近，该团队的一些研究人员对美国市场上的商业婴儿食品进行了一项调查，结果显示蔬菜种类缺乏多样性。最值得注意的是，没有商业上可用的单一深绿色蔬菜产品。相反，深绿色蔬菜通常与水果或红色/橙色蔬菜（如南瓜）混合，这些蔬菜提供了额外的甜味。
为了学会喜欢蔬菜，蔬菜的味道必须在混合物中可感知，宾夕法尼亚州立大学食品科学系的感官科学家艾丽莎·巴克解释道。她指出，这项研究旨在了解在美国商业上可用的含有蔬菜的2阶段婴儿产品的感官特征，以及成分组成如何影响风味特征。
在最近发表在《食欲》上的研究中，研究人员对21种商业含有蔬菜的婴儿食品和一种在海斯实验室准备的食品进行了描述性分析，以定量描述其感官特性。经过14.5小时的培训后，11名有经验的成年小组成员对所有22种产品进行了三次评分，评估了14种口味、风味和质地属性。
小组成员发现，含有水果的产品不仅比不含有水果的产品更甜，而且水果风味更高，蔬菜风味更低。一般来说，感官特征由产品中的第一个或多数成分驱动。由于很少有产品将深绿色蔬菜作为第一个成分，因此深绿色蔬菜的风味并不普遍。
巴克表示：“这表明商业上可用的婴儿蔬菜食品的感官特征可能不足以促进对绿色蔬菜的接受。这是一个巨大的担忧——我们如何促进对蔬菜的喜欢？从婴儿到成人，人们往往不喜欢蔬菜。”
巴克表示，有可理解的原因导致蔬菜不被偏好。它们往往比其他食物更苦，而且它们的风味往往比大多数其他食物更不强烈、更微妙。不幸的是，盐和脂肪等感官属性是天生的喜好驱动因素。
巴克说：“蔬菜当然没有这些东西，所以我们必须学会喜欢它们，有时我们必须克服像苦味这样的东西。我们这样做的首要方式就是反复尝试——一遍又一遍地尝试。如果这在早期进行，我们可以让人们在整个生命中都喜欢蔬菜。”