当到了安排假期的时候，大多数人会立即行动。但当涉及到预约根管治疗时，有些人会拖延，而另一些人则会将其置于待办事项的首位。
UBC Sauder商学院的新研究可能已经找到了原因。这项发表在《消费者心理学杂志》上的研究揭示了兴奋、期待和恐惧如何影响人们的决策。
“这源于所谓的‘符号效应’现象，”研究作者、UBC Sauder助理教授David Hardisty说。“一个人想要立即获得积极事物的愿望比推迟消极事物的愿望更强。然而，一个人想要处理消极事物的时间则不那么明显。”
Hardisty和他的团队发现，当人们展望未来的积极事件，如即将到来的假期时，他们会体验到快乐，但也有不耐烦，这使得情感体验复杂化。
然而，对于即将到来的损失，情感往往是完全负面的——即使那个根管治疗还很遥远，此时的生活是美好的。因此，与其推迟那些负面事件，许多人更喜欢尽快解决它们。
在一个实验中，研究人员在Facebook上发布了两个关于退休规划的广告：一个广告写着“期待退休福利？”，另一个写着“担心退休费用？”专注于减少担忧的第二个广告的点击率高出43%。
在第二个实验中，为了创造可控的积极和消极体验，研究人员使用了各种口味的果冻豆，从橙子雪酪和西瓜到泥土和臭鸡蛋。参与者在不同时间被给予果冻豆食用，并评价他们对即将到来的收益（好吃的果冻豆）和损失（坏的果冻豆）的感受。
Hardisty说，有些人会拖延并推迟负面事件，但不如许多人预期的那么多，因为负面的期待是如此不愉快。研究人员的发现也反驳了早期的研究，该研究认为人们推迟积极事件以便享受甜蜜的期待。
在一项单独但相关的研究中，Hardisty的团队研究了人们对过去事件的感受，包括积极和消极的，因为这消除了期待的影响。换句话说，人们对一个月前做的根管治疗或那个放松的假期感觉如何？
他们发现，回忆不好的事件感觉不好，回忆好的事件感觉好，有效地消除了符号效应。
Hardisty补充说，随着事件越来越远地退入过去，我们对它们的情感反应也会变得更加淡化。
虽然这项研究提供了一个对人类行为的迷人观察，但Hardisty表示，当涉及到从考虑汽车贷款到规划退休计划的一切时，它也有许多实际应用。
“对我们为什么以这种方式做出选择有一个解释是令人兴奋的，”他说。“希望这将导致更好的干预措施，帮助人们在财务和其他生活事件上做出更好的长期选择。”