科学家首次解开了由于强烈捕捞导致的鱼类快速进化的遗传变化，这些变化此前对研究人员来说是不可见的。
在过去的几十年里，许多商业捕捞的鱼类生长速度减慢，成熟时间提前，这可能导致产量降低和对过度捕捞的抵抗力减弱。科学家长期以来一直怀疑鱼类的快速进化变化是由强烈的捕捞压力引起的。
该论文《捕捞下的平行表型进化背后的对比基因组转变》发表在《科学》杂志上。在严重捕捞的鱼类种群中，捕捞几乎总是针对最大的个体。
Therkildsen和她的同事们利用了一个在2002年发表的有影响力的实验。六个大西洋银鱼种群在实验室中受到了强烈的捕捞。在两组种群中，最大的个体被移除；在另外两组种群中，最小的个体被移除；在最后两组种群中，捕捞与大小无关。
Therkildsen说：“较慢生长的鱼会更小，更好地逃脱网捕，从而有更高的机会将它们的基因传递给下一代。这样，捕捞可以导致生长速度和其他特性的快速进化变化。我们看到许多野生鱼类种群中这种效应的迹象，但没有人知道潜在的遗传变化是什么。”
这项研究由美国国家科学基金会资助。