研究表明，数学能力强的吸烟者更倾向于戒烟。研究人员发现，在数学能力测试中得分较高的吸烟者比其他人更有可能表示他们打算戒烟。原因是他们能更好地记住与吸烟风险相关的数字，从而感知到更大的吸烟风险，进而产生更强烈的戒烟意愿。该研究的主要作者、俄亥俄州立大学心理学研究助理教授Brittany Shoots-Reinhard表示，数学能力较强的人能记住更多关于吸烟风险的“可怕数字”，这产生了影响。
这项研究是少数将数学能力与吸烟联系起来的研究之一。Shoots-Reinhard说，这些结果可能有助于解释为什么许多研究发现受过更多教育的吸烟者更有可能成功戒烟。该研究最近在线发表在《健康心理学》杂志上。研究涉及696名美国成年吸烟者，他们在线参与了研究。在实验开始时，参与者接受了一项简短的标准化数学能力测试。参与者随后被展示了八种不同的香烟警告标签，每个标签展示了四次。
每个标签还包括一个国会规定的文本警告，配以吸烟者和非吸烟者的风险概率信息。在实验的不同阶段，参与者被要求对每个标签的情绪反应、可信度和个人相关性进行评分。参与者在实验结束后或六周后回答了一系列问题，以了解他们记住了多少所给的风险信息。他们还被问及与吸烟相关的风险感知程度，以及他们在未来30天内或一年内戒烟的可能性。
尽管这不是本研究的重点，但研究结果证实了早期的研究，即对高情感警告标签（那些有图形图像的标签）的记忆在实验后立即低于对低情感警告标签的记忆。然而，对于那些六周后接受测试的人来说，对图形标签的记忆下降较少。除了图像的影响外，数学能力得分较高的参与者往往对吸烟相关的风险有更好的记忆，包括统计数据。这与其对风险的感知和戒烟的意愿有关。
Shoots-Reinhard说，结果表明，卫生官员和政策制定者应该评估他们向吸烟者展示风险信息的方式。她建议使用简单的信息图表和类似设备来帮助数学能力较弱的吸烟者更好地理解风险。