高中学生参加音乐课程的学生在数学、科学和英语考试中的得分明显高于不参加音乐课程的学生，根据发表在《教育心理学杂志》上的一项新研究。需要削减预算的学校管理者通常首先考虑音乐课程，因为普遍认为学生花时间在音乐上而不是数学、科学和英语上，会在这些学科中表现不佳。我们的研究证明这种信念是错误的，发现学生参与音乐越多，他们在这些学科中的表现就越好。
UBC教育教授兼该研究的首席研究员Peter Gouzouasis说：“在小学学习乐器并在高中继续演奏的学生不仅得分显著更高，而且在英语、数学和科学技能方面比非音乐学生提前大约一个学年，无论他们的社会经济背景、种族、数学和英语的先前学习以及性别如何。”Gouzouasis和他的团队研究了2012年至2015年间完成12年级的所有BC省公立学校学生的数据。
数据样本由超过112,000名学生组成，包括那些至少完成一次数学、科学和英语标准化考试的学生，研究人员拥有适当的人口统计信息，包括性别、种族、社区社会经济地位以及先前的数理和读写技能。在常规课程中至少学习过一节乐器音乐课程的学生被视为音乐学生。符合条件的音乐课程是需要先前乐器音乐经验并包括音乐会乐队、音乐学院钢琴、管弦乐队、爵士乐队、音乐会合唱团和声乐爵士的课程。
研究人员发现，音乐教育与学术成就之间的预测关系对于那些学习乐器音乐而不是声乐音乐的学生更为明显。研究结果表明，乐器音乐中学到的技能非常广泛地转移到学生的学校学习中。学习演奏乐器和在合奏中演奏是非常苛刻的。UBC人口与公共卫生学院助理教授Martin Guhn说：“学生必须学习阅读音乐符号，发展眼手脑协调，发展敏锐的听力技能，发展团队技能以便在合奏中演奏，并发展练习的纪律。
所有这些学习经历，以及更多，都在增强学习者的认知能力、执行功能、学校学习的动机和自我效能方面发挥作用。”研究人员希望他们的发现能引起学生、家长、教师和教育决策者的注意，因为多年来许多学区强调数理和读写能力，而牺牲了其他学习领域，特别是音乐。
Gouzouasis说：“通常，音乐教育的资源，包括聘请受过训练的、专业的音乐教育工作者，以及乐队和弦乐器，在小学和中学中被削减或不可用，以便他们可以专注于数学、科学和英语。具有讽刺意味的是，音乐教育——多年的高质量乐器学习和在乐队或管弦乐队或合唱团中以高级水平演奏——可以提高整体的学术成就，是让学生在学校更全面学习的理想方式。”