根据斯旺西大学的一项新研究，我们在寻找长期伴侣时，最重要的品质之一是善良。研究人员在《个性杂志》上发表的论文中，让来自全球的2700多名大学生使用固定预算来“购买”他们理想终身伴侣的特征。虽然外貌吸引力和财务前景等特质很重要，但善良被赋予了最高优先级。该研究比较了来自东方的学生（如新加坡、马来西亚和香港）和西方国家（如英国、挪威和澳大利亚）的约会偏好。
学生们被给予八个属性来花费“伴侣美元”：外貌吸引力、良好的财务前景、善良、幽默、贞洁、宗教信仰、对孩子的渴望和创造力。尽管东方和西方学生在行为上存在一些差异，但也有一些显著的相似之处。人们通常将总预算的22-26%用于善良，并将大部分预算用于外貌吸引力和良好的财务前景，而像创造力和贞洁这样的特质则不到10%。
研究团队还发现了一些有趣的性别差异——无论是东方还是西方的男性，他们分配给外貌吸引力的预算都比女性多（22%对16%），而女性分配给良好财务前景的预算比男性多（18%对12%）。主要研究员安德鲁·G·托马斯博士认为，研究跨文化的伴侣偏好对于理解人类行为至关重要。研究结果还显示了伴侣对孩子渴望的差异，这仅是西方女性的优先事项。