当你的孩子是一个挑食者时，用餐时间可能会成为一个挑战。挑剔的饮食是正在发育的幼儿的正常现象，但如果这种情况持续到学龄期，它会对所有相关人员，包括孩子和父母，都造成影响。现在，来自南加州大学、南澳大利亚大学和昆士兰大学的新研究正在提供更好的理解，了解什么因素会影响挑食者，以及在10岁以下的儿童中，什么更有可能增加或减少挑食行为。
研究回顾了80项健康行业研究，发现一系列因素导致了孩子成为挑食者的可能性。研究发现，强迫孩子进食、提供进食奖励、非常严格的育儿方式都对挑食者产生了负面影响。相反，更宽松的育儿方式、全家一起用餐，以及让孩子参与食物的准备，都减少了挑食的可能性。主要研究人员和南加州大学博士生Laine Chilman表示，这项研究希望帮助父母和护理者更好地理解儿童的挑食行为。
对于有挑食儿童的父母来说，用餐时间可能会特别紧张，同时处理家庭餐和挑食者是一项不小的任务。有些家庭的孩子对任何蔬菜都不感兴趣。其他人则在处理孩子不喜欢某些食物的质地或颜色。一些偏好与孩子的特征或性格有关，这些特征或性格很难改变，如果有的话。但其他的则是外部因素，可以帮助减少孩子的挑食行为。全家一起用餐，与兄弟姐妹一起，并在固定时间享用单一餐点，都有助于减少食物的挑剔。
通过帮助选择菜单或帮助准备餐点，让挑食的孩子参与餐点也有帮助。然而，如果挑食者被允许在电视前吃饭，或者如果他们因吃某些食物而受到奖励，这些行为会对挑食的孩子产生负面影响。根据澳大利亚营养和身体活动调查，大多数儿童没有达到推荐的饮食和营养指南。南澳大利亚大学研究员Ann Kennedy-Behr博士表示，压力可能会导致挑食。
当你有一个挑食的孩子时，对父母或护理者来说非常紧张，他们总是在质疑孩子是否得到了足够的营养，足够的食物，以及通常足够的体重增加。然而，重要的是要理解，过度焦虑或担心实际上可能会导致挑食行为增加。避免生气并限制用餐时间的任何负面情绪将对每个人都有益。无论在某些情况下有多困难，积极的育儿方式是挑食者的最佳前进步骤。