满意度与您邻居的房屋相比，可能会影响您对自家房屋的满意度，这是根据爱荷华州立大学的一项新研究得出的结论。社区与区域规划助理教授丹尼尔·库尔曼发现，如果房屋比邻居的小，人们更有可能对自己的房子不满意。他的研究最近发表在学术期刊《住房研究》上。
这项研究表明，人们不仅关心自己房屋的特征，还关心它们的相对位置：他们的房屋与邻居的房屋相比大小如何。库尔曼说：“尽管我们可能没有意识到，我们的住房决策可能会影响邻居的行为。因为住房消费会产生这种外部性，通过建造一个大房子，我们可能会无意中推动邻居花费更多的钱来购买更大的房子以追赶。”
库尔曼表示，这是过去50年美国单户住宅面积稳步增加的一个可能解释。他说：“随着郊区变得更加发达并经历新房建设，这种情况可能会像瀑布一样。下一个建房的人原本对一栋10间卧室的房子完全满意——但现在他们认为需要一栋12间卧室的房子才能被认为是良好的状态。大房子往往会催生更大的房子。”
在这项研究中，库尔曼分析了美国人口普查局1993年美国住房调查的数据，该调查包括一个特殊的邻里样本，涵盖了1000多户家庭及其10个最近的邻居，以评估满意度。大多数住房数据倾向于关注住房单元或人，而不是两者兼而有之。1993年调查的这一部分在这种意义上是罕见的，而且由于为了避免调查受访者的身份识别，这种情况可能不会再现，库尔曼说。
库尔曼的模型显示，居住在社区中最小房子的人平均比居住在最大房子的人更有可能报告他们对单元不满意，高出5%。他说：“我看尺寸而不是其他住房特征的原因是尺寸容易测量和比较。如果尺寸重要，那么可能还有很多其他住房特征也很重要，比如住房存量的年龄或建筑上过时的房屋——但量化这些差异更难。”
库尔曼表示，这些结果可以帮助学者和政策制定者理解和找到解决邻里级反对新开发的解决方案。反对发展的人的一个常见担忧是新住房会改变他们的邻里特色，但库尔曼的研究表明，“社区对邻里特色的担忧可能掩盖了对发展如何影响他们对自己房屋看法的更实质性恐惧”，他在论文中写道。
这项研究确定了未来研究的可能性：这些位置性住房担忧是否会导致人们搬家，以及当人们将新房与现有房屋进行比较时，他们的参考框架如何变化。