研究人员在Mount Sinai的Icahn医学院发现，来自胎盘的Cdx2干细胞在动物模型中可以在心脏病发作后再生健康的心脏细胞。这一发现可能代表了一种再生心脏和其他器官的新疗法。Cdx2细胞传统上被认为仅在早期胚胎发育中产生胎盘，但从未被证明具有再生其他器官的能力，这就是为什么这一发现如此令人兴奋。这些发现也可能为心脏以外的其他器官的再生疗法铺平道路。
Mount Sinai的研究人员之前发现，混合的鼠胎盘干细胞可以帮助怀孕的雌性鼠在可能导致心脏衰竭的损伤后恢复心脏功能。在新研究中，研究人员旨在确定哪种干细胞使心脏细胞再生。为了测试Cdx2细胞的再生特性，研究人员在三组雄性小鼠中诱发了心脏病发作。研究发现，接受Cdx2干细胞治疗的小鼠在心脏中显著改善和再生了健康组织。
研究人员还注意到Cdx2细胞的两个其他特性：它们具有胚胎干细胞的所有蛋白质，但也有额外的蛋白质，使它们能够直接到达受伤部位，并且似乎避免了宿主免疫反应。这些特性对于开发人类干细胞治疗策略至关重要，这可能是一种有前途的人类疗法。研究人员已经能够从人类胎盘中分离出Cdx2细胞，因此现在希望可以设计出比过去更好的心脏干细胞治疗。